El clip, ausente de la retransmisión en directo, recoge el momento justo después de la bandera a cuadros en Monza el domingo 6 de septiembre, con Mekies abriendo por los aspectos positivos.
«La mejor noticia es un buen ritmo de carrera. Sabemos que aún podemos sacarle más, pero hoy ha sido un gran paso adelante», dijo Mekies.
La respuesta de Verstappen tiró en la dirección contraria.
«Aquí se ven claramente nuestras debilidades. Simplemente quedarnos rezagados en las rectas y el comportamiento del coche».
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Esa es la conversación que nunca se emitió en directo, revelada por primera vez en la crónica de PlanetF1 sobre el audio de después de la carrera. Encaja perfectamente junto a un mensaje de mitad de carrera que sí llegó a la señal internacional, cuando Verstappen le dijo al ingeniero de pista Gianpiero Lambiase que estaba «luchando con las dos manos atadas a la espalda contra estos tipos» mientras la pareja de Mercedes le daba caza.
Una tortuga en las rectas
Verstappen cruzó la línea de meta en tercera posición por detrás de Kimi Antonelli y George Russell, con los pilotos de Mercedes firmando el 1-2 tras la remontada de Antonelli desde el 19º puesto de la parrilla. Verstappen llegó a liderar brevemente antes de que la ventaja en recta de las Flechas Plateadas decidiera el orden.
Preguntado después por cuánto había disfrutado de la pelea, el neerlandés fue tajante.
«Sinceramente, no mucho cuando la gente te pasa como si fueras una tortuga», dijo a los periodistas, según recoge Crash.net.
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Volvió al mismo asunto al explicar por qué defenderse le había parecido imposible: «En cuanto me puse en cabeza, fue muy difícil defender… incluso cuando tuvimos el VSC, entramos a boxes, tienes mejores neumáticos, estoy adelantando coches, pero en cuanto pueden mantenerse en ese modo de adelantamiento, es simplemente demasiado potente para que nosotros podamos defender de verdad».
Cambio radical del viernes al sábado
El podio fue muy peleado. Apenas 48 horas antes, Verstappen se estaba quejando del equilibrio y del ritmo, y el fin de semana de Monza llegaba tras un doloroso Gran Premio en Zandvoort, donde clasificó séptimo y abandonó tras un accidente en la vuelta inicial.
Al hablar después de la carrera, Verstappen reconoció al equipo un paso adelante genuino, dejando claro al mismo tiempo que el techo no se había movido.
«Conseguimos un gran cambio del viernes al sábado, y el coche estuvo claramente en una mejor ventana», dijo, en declaraciones recogidas por RacingNews365.
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«Todavía tenemos algunas piezas y aspectos que sabemos que deben mejorar, además del evidente despliegue de potencia en las rectas».
Mekies utilizó su balance oficial del día de carrera para presentar el resultado en el mismo sentido.
«Hoy ha sido un podio muy merecido para Max y para todo el equipo», dijo Mekies en el resumen de declaraciones de los equipos de Fórmula 1. «Probablemente ha sido nuestro mejor ritmo de carrera en varias semanas y un paso en la dirección correcta».
Un veredicto más cálido para las cámaras
El veredicto oficial del propio Verstappen para consumo público fue más cálido que la conversación privada con Mekies.
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«Para nosotros fue muy bueno volver al podio, siempre es especial aquí en Monza», dijo en el mismo balance del equipo, describiendo la jornada como «una gran actuación por nuestra parte».
El próximo compromiso es el Gran Premio de Azerbaiyán en Bakú el 21 de septiembre, otro circuito donde se pondrán a prueba la velocidad punta y la eficiencia con baja resistencia aerodinámica. Verstappen es sexto en la clasificación de pilotos con 127 puntos, a 140 del líder del campeonato Antonelli, según la tabla de RacingNews365 tras Monza.
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