Alexander Zverev n’a jamais connu un tableau de l’US Open comme celui-ci. Après avoir dominé Botic van de Zandschulp en trois sets secs à l’Arthur Ashe Stadium, il est le seul vainqueur de Grand Chelem encore en lice dans un tableau masculin qui a déjà perdu Carlos Alcaraz, battu par Ben Shelton en quarts de finale.
Le quart de finale a été une démonstration maîtrisée de la puissance de Zverev depuis le fond du court. Il a breaké à deux reprises dans le premier set, écarté une balle de set alors qu’il était mené 5-4 dans le deuxième, et pris le large en début de troisième pour conclure le match alors que van de Zandschulp s’éteignait.
Cette victoire propulse Zverev en demi-finales des quatre tournois du Grand Chelem en 2026, une série bâtie sur son titre à Roland-Garros remporté en juin, son premier titre du Grand Chelem après des années passées à échouer aux portes du titre.
Demi-finale contre Khachanov
Le joueur de 29 ans affrontera le Russe Karen Khachanov, non tête de série, en demi-finale vendredi, une revanche du match pour la médaille d’or des Jeux olympiques de Tokyo remporté par Zverev en 2021. Khachanov a atteint le dernier carré après l’abandon d’Alexander Blockx en quart de finale.
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L’autre demi-finale sera 100% américaine : la tête de série n°8 Ben Shelton face au n°11 Frances Tiafoe. Le vainqueur sera le premier Américain à disputer une finale de l’US Open depuis le sacre d’Andy Roddick en 2003.
L’effondrement de 2020 plane encore sur New York
Le souvenir le plus marquant de Zverev à l’US Open n’est pas heureux. Lors de la finale 2020, il menait Dominic Thiem de deux sets et d’un break avant de s’incliner en cinq manches. Cette défaite a marqué une demi-décennie de désillusions en Grand Chelem.
Après la rencontre, Zverev n’a pas parlé comme un homme qui considère le tableau comme une formalité.
« Je pense que celui qui va gagner ici, ça sera celui qui joue le meilleur tennis », a-t-il déclaré aux journalistes.
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Zverev et Khachanov s’affrontent vendredi en nocturne à l’Arthur Ashe Stadium.
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