Pergunte a Max Verstappen onde é que o seu ano de corridas atingiu o ponto mais alto e a Fórmula 1 mal entra na conversa. Dias antes do Grande Prémio inaugural de Madrid deste fim de semana, o piloto da Red Bull foi questionado pela BBC Sport sobre qual tinha sido a corrida mais gratificante de 2026. A sua resposta não veio do calendário que ele mesmo encabeça.
«Provavelmente a Nordschleife», disse Verstappen a Andrew Benson, da BBC Sport, referindo-se à sua estreia nas 24 Horas de Nürburgring, em maio.
«Foi super fixe poder participar num evento de resistência com os meus colegas de equipa.»
Correu num Mercedes-AMG GT3 Evo pela Mercedes-AMG Team Verstappen Racing, partilhando o carro com Lucas Auer, Jules Gounon e Dani Juncadella. O carro liderava a prova quando uma falha no veio de transmissão pôs fim à sua tentativa, faltando três horas e 20 minutos para o final, avançou a Sky Sports.
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«Foi uma experiência incrível. E pura. Puro desporto automóvel.»
Puro desporto automóvel na Nordschleife
As 24 Horas de Nordschleife não dão ao vencedor nada que apareça num registo de Fórmula 1. Ainda assim, Verstappen descreveu-a como o ponto alto emocional de uma época em que subiu várias vezes ao pódio mas não venceu qualquer corrida.
«A partir do momento em que estava na corrida, passamos para outro nível. Estava simplesmente numa zona», afirmou.
«É verdadeiramente gratificante.»
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Disse também à Sky Sports que tenciona voltar.
«Vou de certeza tentar. Depende sempre um pouco da minha agenda.»
Sexto na classificação
Verstappen ocupa o sexto lugar na classificação do campeonato de pilotos de 2026, com 127 pontos, a 140 de Kimi Antonelli, que lidera com 267 e sete vitórias em treze corridas. George Russell é segundo com 201, com Lewis Hamilton, Lando Norris e Charles Leclerc a preencher os lugares entre Russell e Verstappen.
Na mesma entrevista à BBC, Verstappen não fez qualquer esforço para embelezar a época.
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«Não estamos numa luta pelo título. Estamos apenas a tentar encontrar mais rendimento.»
Também tem sido abertamente crítico dos novos regulamentos, classificando os carros de 2026 como «insensíveis aos inputs do piloto» e defendendo que a Fórmula 1 devia voltar aos motores V8 «apenas pela dirigibilidade».
Segue-se Madrid
A F1 chega a Madrid este fim de semana para a décima quarta ronda da época, um regresso à região de Madrid pela primeira vez desde que Jarama recebeu uma prova em 1981. Os treinos começam na sexta-feira, 11 de setembro, no novo circuito de Madrid, a qualificação decorre no sábado e a corrida disputa-se no domingo, 13 de setembro.
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