Vierundzwanzig Stunden nachdem Arsenal im Diego-Armando-Maradona-Stadion das Tor von Napoli bombardiert und durch einen späten Treffer von Martin Odegaard mit 1:0 gewonnen hatte, entschied sich Thierry Henry, über jemand anderen zu sprechen.
„Siehst du, wie PSG presst? Sie sind unspielbar“, sagte Arsenals Rekordtorschütze gegenüber The Athletic.
Ein Vorbehalt zur Dominanz in Neapel
Henrys Timing ist gezielt gewählt. Arsenals Auftakt in Italien brachte 26 Torschüsse, ihre höchste Zahl in einem Champions-League-Spiel überhaupt, dazu einen Expected-Goals-Wert von 4,05, der den 1:0-Endstand fast peinlich wirken ließ. Odegaards flacher, ins Toreck gezogener Abschluss in der 75. Minute fiel nach einem Angriff über 29 Pässe, der durch fast die gesamte Gästemannschaft lief.
„Die Leistung spiegelt das Ergebnis nicht wider. Es hätte deutlich höher ausfallen müssen“, sagte Mikel Arteta hinterher.
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Napoli musste in der Halbzeit umbauen, als Torhüter Alex Meret verletzt vom Platz ging. Vanja Milinkovic-Savic kam für ihn und konnte gegen Odegaards Schuss vom Strafraumrand, der vom Innenpfosten ins Tor sprang, wenig ausrichten.
Henrys Sicht auf die Titelträger
Die Einschätzung des Franzosen zum amtierenden Champions-League-Sieger stützt sich darauf, wie Luis Enrique die Mannschaft nach den Abgängen von Kylian Mbappe, Neymar und Lionel Messi neu aufgebaut hat. Statt den fehlenden Superstars nachzutrauern, verwies Henry auf die jungen Angreifer, die deren Rollen übernommen haben.
„Dann haben sie Bradley Barcola geholt, und dann haben sie (Angriffskollegen) Desire Doue geholt“, sagte er. „Weil Luis Enrique so klare Vorstellungen davon hat, wie er spielen lassen will, hat es funktioniert.“
Ebenso deutlich äußerte sich Henry zum Zeitplan. Luis Enrique habe „gute fünf bis sechs Monate“ gebraucht, um sein System zum Laufen zu bringen, eine Warnung an Arsenal-Fans, die nach einem perfekten Auftaktabend annehmen, die Lücke sei geschlossen.
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Was Arsenal laut Henry bereits hat
„Wenn man sich Arsenal ansieht, hat man keinen offensiven Mittelfeldspieler oder Stürmer, der in der vergangenen Saison im [Premier-League-]Team of the Year stand. Aber sie sind ein Team.“
Arsenal verlor das Champions-League-Finale in der vergangenen Saison nach einem 1:1 im Elfmeterschießen gegen PSG, und das Pressing-Urteil des Experten, das er zuerst in einem Video-Interview mit The Athletic aussprach, setzt ein Zeichen, bevor beide Teams in den K.-o.-Runden erneut aufeinandertreffen können.
Arsenals zweites Spiel der Gruppenphase steigt am 13. Oktober zu Hause gegen Lille. PSG startete die Titelverteidigung am 9. September mit einem Heimspiel gegen Slovan Bratislava.
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