O joelho aguentou. Nove meses depois de Patrick Mahomes ter rompido o LCA e o LCL do joelho esquerdo frente aos Los Angeles Chargers, agarrou a bola logo na primeira série ofensiva no Arrowhead Stadium e correu para o touchdown a partir das 15 jardas.
Mahomes terminou com 15 passes completos em 27 tentativas para 184 jardas, com dois passes para touchdown e uma interceção, e ainda acrescentou 23 jardas em sete corridas. Os seus passes para touchdown tiveram como destino Rashee Rice pouco antes do intervalo e o running back Kenneth Walker III na segunda parte.
«Correu mesmo bem. Quer dizer, não esperava correr assim tão cedo, mas consegui usar as pernas logo no início do jogo», disse Mahomes aos jornalistas após o encontro.
Kenneth Walker III rouba as atenções
O reforço do defeso, a quem Mahomes tem chamado «K9», correu com a bola 23 vezes para 173 jardas, incluindo uma corrida para touchdown de 60 jardas na segunda parte, e ainda somou três receções para 18 jardas além de um touchdown recebido.
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Walker, contratado pelos Kansas City depois de ter sido nomeado MVP do Super Bowl pelos Seattle Seahawks na temporada passada, terminou com 191 jardas totais em ataque.
«Tenho andado a dizê-lo durante todo o defeso. O ‘K9’ vai fazer a diferença. Aquela linha ofensiva e o ‘K9’ dominaram o jogo», afirmou Mahomes.
Os Kansas City correram 38 vezes para 220 jardas e lançaram apenas 27 passes, deixando o jogo terrestre assumir o peso do encontro enquanto o seu quarterback recuperava o ritmo de jogo.
Denver silenciado pela defesa dos Chiefs
Os Denver chegaram ao Arrowhead como atuais campeões da divisão, depois de terem retirado a AFC West aos Kansas City na temporada passada e de terem posto fim a uma série de nove títulos de divisão consecutivos dos Chiefs. A noite de segunda-feira nada teve a ver com isso.
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Bo Nix terminou com 17 passes completos em 28 tentativas para 131 jardas, com um passe para touchdown de 19 jardas para Evan Engram. Lançou uma interceção para o cornerback Mansoor Delane logo na primeira série ofensiva de Denver, perdeu um fumble recuperado por Chris Jones e sofreu quatro sacks.
Os Kansas City tinham falhado os playoffs na temporada passada pela primeira vez desde 2014, terminando com 6-11 depois de Mahomes se ter lesionado numa derrota na Semana 15 no SoFi Stadium, a 14 de dezembro de 2025.
Os Chiefs recebem os Indianapolis Colts no Sunday Night Football da NBC no dia 20 de setembro, às 20h20 ET.
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