Le paysage financier de la NFL continue d’être remodelé par ses meneurs de jeu, alors que les quarterbacks ont réalisé un balayage sans précédent des premières places en termes de revenus de la ligue. Selon le classement Forbes des joueurs de la NFL les mieux payés en 2026, publié le 13 septembre 2026, les dix joueurs les mieux rémunérés sont tous des quarterbacks, dont les revenus combinés sont estimés à 598 millions de dollars avant impôts et frais d’agent.
Cette somme substantielle représente une augmentation de 5 % par rapport aux 571 millions de dollars enregistrés en 2025, soulignant la valeur croissante du jeu des quarterbacks d’élite. Cependant, elle est inférieure au record de 693 millions de dollars accumulés par les plus gros salaires en 2024, une année caractérisée par de nombreux contrats phares pour les quarterbacks. Le seuil pour figurer dans le top 10 en 2026 a grimpé à 51,5 millions de dollars, soit près du double du seuil de 26,2 millions de dollars d’il y a seulement cinq ans, et dépassant de 9 % les 47,2 millions de dollars de 2024.
Mahomes retrouve la première place grâce à un nouveau contrat
En tête de liste se trouve Patrick Mahomes, dont les revenus totaux pour 2026 sont estimés à 86,8 millions de dollars. Ce chiffre comprend 56,8 millions de dollars provenant de ses activités sur le terrain et 30 millions de dollars significatifs de ses nombreux contrats de sponsoring et d’entreprises hors terrain. Mahomes, de retour d’une opération pour des ligaments du genou déchirés, a récemment signé un accord remanié en juin, portant la valeur totale de son contrat à près de 505 millions de dollars sur huit saisons, avec une valeur annuelle moyenne de 63,1 millions de dollars. Sa domination sur le terrain comprend trois victoires au Super Bowl, deux titres de MVP de la saison régulière et trois titres de MVP du Super Bowl. En dehors du terrain, Mahomes possède un portefeuille solide avec des partenaires comme Adidas, State Farm et Hublot, et a même remporté un Sports Emmy en tant que producteur pour la série documentaire Quarterback de Netflix.
Après Mahomes, Josh Allen devrait gagner 73 millions de dollars (55 millions sur le terrain, 18 millions hors terrain) alors qu’il entame la deuxième année de son contrat de six ans et 330 millions de dollars avec les Buffalo Bills. Allen, le MVP 2024, a diversifié ses revenus grâce à des partenariats avec New Balance, Delta Air Lines, New Era et Pizza Hut, en plus de devenir PDG et producteur exécutif pour Out of Pocket Studios. Jared Goff des Detroit Lions s’assure la troisième place avec 60 millions de dollars (55 millions sur le terrain, 5 millions hors terrain) grâce à son contrat de quatre ans et 212 millions de dollars, complété par des parrainages de Ford et Little Caesars.
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Des chemins diversifiés vers des revenus d’élite
La liste présente diverses voies pour atteindre le sommet financier de la NFL. Jalen Hurts, qui a remporté le titre de MVP du Super Bowl en février 2025, est quatrième avec 56,5 millions de dollars (51,5 millions sur le terrain, 5 millions hors terrain) grâce à son contrat de cinq ans et 255 millions de dollars avec les Philadelphia Eagles et des partenariats avec Beats by Dre, Jordan Brand et Wheaties.
L’inclusion de Tua Tagovailoa à la cinquième place avec 56 millions de dollars (54 millions sur le terrain, 2 millions hors terrain) met en lumière un scénario unique. Après avoir été libéré par les Miami Dolphins en mars, il a reçu un paiement de compensation de 54 millions de dollars, partiellement compensé par une signature de 1,2 million de dollars avec les Atlanta Falcons. Tagovailoa est actuellement écarté des terrains en raison d’une blessure aux obliques subie avant le début de la saison.
Plus bas dans le classement, Jordan Love (54,4 millions de dollars au total) est lié par un contrat de quatre ans et 220 millions de dollars avec les Green Bay Packers, tandis que Lamar Jackson (54 millions de dollars au total), double MVP, poursuit son contrat de 260 millions de dollars avec les Baltimore Ravens, complétant ses revenus avec son restaurant floridien, Play Action Soulfood and More, et sa ligne de vêtements, Era 8. Baker Mayfield gagne également 54 millions de dollars (50 millions sur le terrain, 4 millions hors terrain) après avoir signé un nouveau contrat de trois ans et 165 millions de dollars avec les Tampa Bay Buccaneers, bien qu’ESPN ait qualifié sa performance contre les Cincinnati Bengals de ‘désastreuse’ et ait noté ses 126 pertes de balle depuis 2018.
Pour compléter le top dix, on trouve Dak Prescott (52 millions de dollars au total), qui entame sa 11e saison en NFL, avec une part significative de ses revenus provenant d’activités hors terrain comme Athletic Brewing Company et les supermarchés H-E-B. Aaron Rodgers, un autre quarterback vétéran, a ouvertement fait l’éloge de Prescott, déclarant : « Je ne sais pas comment les gens critiquent Dak tout le temps. Je suis un grand fan. J’aime la façon dont il joue. Il est vraiment bon. » Enfin, Daniel Jones (51,5 millions de dollars au total) a obtenu un contrat de 88 millions de dollars avec les Indianapolis Colts, pouvant potentiellement atteindre 100 millions de dollars, et a surmonté une déchirure du tendon d’Achille subie en décembre pour être prêt pour le camp d’entraînement, soutenu par des partenariats avec FedEx et Nike.
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