Quatre garages vides au circuit international de Lusail serviront de toile de fond au week-end décisif pour le titre. Yamaha Motor Company a retiré ses quatre pilotes MotoGP du Grand Prix du Qatar des 6 au 8 novembre, invoquant une politique de déplacement interne que le constructeur japonais refuse de lever tant que le conflit au Moyen-Orient se poursuit.
La décision écarte Fabio Quartararo et Álex Rins de l’équipe officielle et prive l’écurie satellite Pramac de Jack Miller et Augusto Fernández. Honda, Ducati, Aprilia et KTM devraient tous être au départ.
Le communiqué de Yamaha ne laisse aucune place au compromis.
« À la suite de sa dernière évaluation de la situation au Moyen-Orient, Yamaha n’a pas identifié de motifs suffisants pour modifier ses restrictions de déplacement internes actuelles », a déclaré le constructeur.
L’entreprise a confirmé qu’elle prévoit d’être de retour pour la manche suivante à Portimão, au Portugal.
MotoGP met en garde contre des « conséquences contractuelles »
Le propriétaire du championnat, Dorna, n’a pas caché sa frustration. Dans son propre communiqué, MotoGP s’est dit « déçu par la décision de Yamaha de ne pas participer au Grand Prix du Qatar » et a souligné que ce choix ne reflétait pas les « garanties étendues » reçues des autorités qatariennes et de conseillers indépendants en sécurité.
La série a clairement indiqué qu’il y aurait des répercussions. MotoGP a déclaré que ce retrait « entraîne des conséquences sportives » et aurait des conséquences « contractuelles », les « conséquences sportives devant être gérées par la FIM conformément au règlement du championnat ».
La FIM, qui homologue le championnat du monde, n’a pas encore détaillé les sanctions auxquelles Yamaha ou ses pilotes pourraient être exposés.
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« Nous sommes 19 à ne pas vouloir y aller »
La rupture entre Yamaha et la série se dessine depuis des semaines. Selon des informations venues du paddock, 19 des 22 pilotes à temps plein ont signé une lettre s’opposant au déplacement au Qatar, inquiets des retombées des frappes américano-israéliennes de cette année contre l’Iran et des attaques de missiles iraniens visant des cibles proches de Doha plus tôt en 2026.
Miller, s’exprimant devant les journalistes après la manche de Malaisie, a été direct.
« Je ne veux pas y aller, comme tout le monde. Nous sommes 19 à ne pas vouloir y aller », a déclaré Miller à Motorsport Week.
Il a pointé le calendrier annoncé publiquement et l’absence d’un plan d’évacuation clair en cas de dégradation de la situation.
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Yamaha est le seul constructeur à avoir donné suite à ces inquiétudes. Les autres usines ont accepté les garanties de sécurité fournies par les autorités qatariennes et aligneront l’ensemble de leurs motos sur la grille.
Márquez se rapproche du titre
Ce retrait tombe au cœur de la course la plus décisive de ce sport depuis des années. Marc Márquez est en tête du classement avec 19 points d’avance sur Jorge Martín, blessé, après le sprint de Malaisie, alors que la lutte pour le titre entre dans ses dernières manches.
L’absence de Yamaha modifie l’arithmétique. Les quatre pilotes du constructeur inscriront zéro point à Lusail, et le pilote Moto2 de Yamaha, Izan Guevara, fera également l’impasse sur le week-end alors qu’il accuse 3,5 points de retard dans la lutte pour le titre Moto2, selon Al Jazeera.
Les essais à Lusail sont programmés pour débuter le vendredi 6 novembre, avec le sprint le samedi et la course principale le dimanche 8 novembre.
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