Les champions de Mikel Arteta ont entamé la saison 2026-27 par quatre victoires consécutives, avec huit buts marqués et un seul encaissé, pour prendre la tête du classement avant la cinquième journée.
Ce qui interpelle, c’est le scénario. Arsenal a battu le promu Coventry City 3-0 à l’Emirates Stadium lors de la soirée d’ouverture, puis a arraché une victoire 1-0 à Villa Park, Bukayo Saka concluant à bout portant à la 59e minute. Une semaine plus tard, les Gunners ont renversé un but de Morgan Rogers inscrit dès la première minute pour battre Chelsea 2-1, Kai Havertz égalisant contre son ancien club avant que Martin Ødegaard ne fasse la différence à la 50e minute. Samedi dernier, une victoire 2-0 à Sunderland, scellée par un penalty dans les arrêts de jeu qui a préservé le sans-faute.
Deux des trois déplacements se sont soldés par un clean sheet. C’est le type d’entame sur lequel se bâtissent les conversations autour d’une saison sans défaite.
La référence 2003-04, toujours debout
L’Arsenal de Wenger reste la seule équipe à avoir bouclé une saison de Premier League de 38 matchs sans la moindre défaite. Les Invincibles ont terminé à 90 points, avec 26 victoires et 12 matchs nuls, ont inscrit 73 buts et ont remporté le titre avec 11 points d’avance sur Chelsea. Thierry Henry a terminé meilleur buteur et joueur de la saison.
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La série d’invincibilité dans l’élite anglaise s’est étendue au total à 49 matchs, entre mai 2003 et octobre 2004, avant d’être stoppée à Old Trafford. Plus de deux décennies plus tard, aucune équipe n’y est parvenue.
Les champions d’Arteta sont passés plus près qu’il n’y paraît. L’équipe 2025-26 a inscrit 71 buts contre 73 pour les Invincibles et a égalé leur total de 26 victoires, mais cinq défaites et seulement sept matchs nuls l’ont laissée à 85 points, à cinq unités du total de Wenger. Autrement dit, les buts étaient là ; la faiblesse fatale, c’était tout simplement de perdre des matchs.
Ce qu’Arteta a changé
Il a renforcé plutôt que tout reconstruit. Bruno Guimarães est arrivé de Newcastle United pour 75 M£, l’ossature qui a mis fin à 22 ans d’attente du titre à Arsenal restant par ailleurs intacte.
L’histoire, c’est la profondeur d’effectif. Arteta dispose au milieu de terrain d’options qu’il n’avait pas la saison passée.
Samedi à l’Amex, le prochain test
Le cinquième match, c’est Brighton à l’extérieur le 19 septembre, une rencontre qui a régulièrement posé problème à Arsenal à l’Amex Stadium. Passer ce cap, puis viser une série de six, ensuite dix, avant d’atteindre Noël avec le bilan intact.
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