Rosberg ging „absolut verängstigt“ in die letzten Wochen seiner Meisterschaft 2016, aus Angst, alles noch zu verspielen. Wenn er nun zusieht, wie ein 20-jähriger Kimi Antonelli den Titelkampf 2026 mit 81 Punkten Vorsprung anführt und noch neun Rennen ausstehen, versteht der Deutsche nicht, wohin die Angst verschwunden ist.

Auf Sky Sports F1 versuchte der Weltmeister von 2016 nach dem Großen Preis von Spanien zu erklären, wie sehr der Druck sein eigenes Fahren belastet hatte.

„Wir sind alle Menschen. Er ist kein Übermensch. Ich hatte solche Angst, dass es schwer war, überhaupt richtig zu fahren. Je näher das Saisonende rückte, desto unmöglicher wurde es für mich, Rennen zu gewinnen oder die Pole zu holen, weil in meinem Kopf so viel Angst war, meinen Traum durch einen dummen Fehler oder etwas, das leicht passieren kann, zu verlieren.“

Er erwartet, dass dieser Moment auch für den Italiener kommen wird.

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„Irgendwann wird er das ein bisschen spüren müssen. Aber es ist bislang unglaublich, wie solide und reif er ist. Selbst Toto kann es nicht glauben.“

Achter Sieg und 81 Punkte Vorsprung

Antonelli baute seinen Vorsprung auf Russell mit einem achten Saisonsieg am 13. September in Madring aus, dem ersten Formel-1-Rennen auf der neuen Strecke in Madrid. Er kam vor Max Verstappen und Lando Norris ins Ziel, nachdem ein Virtual Safety Car die Strategie an der Spitze durcheinandergewirbelt hatte. Russell, sein nächster Verfolger in der Gesamtwertung, musste sich mit Platz fünf begnügen.

Wolff findet ihn fast zu entspannt

Toto Wolff hat die Ruhe sichtlich genossen, findet sie aber auch ein wenig beunruhigend. Er sagte Sky Sports F1 in Madrid, sein Rookie sei mitunter eine Spur zu entspannt.

„Ich finde, er ist cool. Manchmal für meinen Geschmack einen Hauch zu cool, wenn er fünf Runden vor Schluss die Mauer touchiert und dann am Funk sagt: ‚Checkt das Auto, ich glaube, ich habe die Mauer gestreift.'“

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Wolff führt die Gelassenheit teils auf das Alter zurück.

„Er steigt ins Auto und fährt einfach. Ich glaube, seine Jugend hilft ihm dabei sehr. Er ist 20. Er könnte wahrscheinlich noch 20 Jahre in diesem Sport bleiben.“

Zum Teil, glaubt er, sei es Temperament.

„Er übertrifft alle unsere Erwartungen. Er lässt sich einfach treiben. Und es gibt einen genetischen Faktor: Entweder man wird mit dieser Ruhe geboren, eiskalt bis in die Fingerspitzen, oder eben nicht.“

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Die „Dämonen“ warten auf die letzten Rennen

Rosbergs Warnung zielt auf eine bestimmte Art von Rennen ab: jene, bei denen es nicht um den Sieg, sondern um die Punkte geht. Er hatte schon früher in der Saison, ebenfalls bei Sky F1, gesagt, dass die letzten Rennen die Phase sind, in der die „Dämonen“ zu sprechen beginnen.

„Jeder in seiner Lage fängt im Laufe der Saison an nachzudenken: ‚Meine Güte, mein Traum ist zum Greifen nah.‘ Und die Dämonen im Kopf sagen dir: ‚Du solltest das bloß nicht vermasseln, du hast alles zu verlieren.‘ Und das wiederholt sich und wird immer lauter.“

Mercedes gab Antonelli in Madrid genau eine solche Vorgabe mit, sagte Wolff den Reportern.

„Er zieht einfach sein Ding durch. Wir haben ihm gesagt: ‚Das ist ein Rennen, in dem wir es nach Hause bringen müssen, wir brauchen Punkte, ob P2 oder P5, ist uns egal, fahr es einfach heim.‘ Er macht genau das und ist dabei schnell.“

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Der nächste Test steht in Baku an. Der Große Preis von Aserbaidschan findet am Samstag, dem 26. September, statt, vorverlegt vom Sonntag, dem 27. September, um einem nationalen Trauertag auszuweichen.

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