La transcripción del derbi de Mánchester del domingo recoge el momento en que el VAR Matt Donohue se autoconvenció para pasar por alto la posición de fuera de juego de Enzo Fernández y confirmó el gol de la victoria de Haaland en el minuto 60 del 1-0 del Manchester City en Old Trafford.

Tras el banderazo del asistente en el campo, el audio publicado en el marco del programa Match Officials: Mic’d Up muestra a Donohue narrando una revisión que empezó en la línea de Haaland y nunca se amplió más allá.

«Posible fuera de juego… Comprobando la decisión de campo de fuera de juego contra Haaland. Va justo. Está en juego».

El veredicto era correcto: las repeticiones situaron a Haaland en posición legal por tres centímetros, habilitado por el defensa del Manchester United Patrick Dorgu. El problema fue lo que vino después. Donohue debía revisar toda la fase de posesión ofensiva y preguntarse si Fernández, que se había lanzado por delante de Haaland desde una posición de fuera de juego, había interferido.

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«Ahí no hay contacto, confirmo que no hay contacto. Hueco claro. Ahí no hay contacto, ¿verdad? Gol».

Esa pregunta final capciosa, y la respuesta que nadie en Stockley Park cuestionó, es el intercambio que el máximo responsable de Pro Ref, Howard Webb, señaló en el programa.

«El VAR se centra por completo en Haaland. Determina que está en juego. Pero por supuesto, cuando después revisa toda la fase de posesión ofensiva, no evalúa realmente el impacto total de la posición de Fernández», dijo Webb.

«Se centra en Haaland, y depende del resto de su equipo sacarlo de ese túnel y, por desgracia, eso no ocurrió».

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Por qué no tocar el balón no bastaba

La idea central de Webb es que un jugador no tiene que tocar el balón para estar en fuera de juego. Fernández, desde una posición de fuera de juego, se lanzó cruzando el área pequeña en un intento de rematar de cabeza el centro de Josko Gvardiol, lo bastante cerca como para afectar al defensa del United Lisandro Martínez y al portero Senne Lammens.

«Fernández no toca realmente el balón, así que no ha cometido lo que llamaríamos una infracción factual de fuera de juego por interferir en el juego», dijo Webb al programa, «pero casi con toda seguridad interfirió con la defensa del Manchester United y probablemente también con el portero».

El veredicto del propio Webb fue tajante.

«Este gol debería haber sido anulado».

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«Error de valoración» y dos árbitros apartados

Pro Ref no esperó a su revisión semanal. En un comunicado emitido esa misma noche, el organismo señaló que había contactado con el Manchester United «para reconocer lo que consideramos un ‘error de valoración’» y que el VAR debería haber recomendado una revisión en el monitor.

Donohue y el VAR asistente Blake Antrobus han sido apartados hasta después del parón internacional. El árbitro de campo Michael Oliver, que siguió la recomendación del VAR, no ha sido sancionado. El resultado se mantiene: el City se llevó los tres puntos pese a jugar buena parte de la segunda mitad con 10 hombres tras la previa expulsión de Phil Foden.

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