A Argentina escolheu Cristian Romero como o homem que deverá liderar a seleção nacional na era pós-Lionel Messi. O zagueiro do Atlético de Madrid deverá se tornar o novo capitão permanente do país depois de Messi anunciar sua aposentadoria da seleção em 31 de agosto. Segundo a reportagem original do Digi24, o jogador de 28 anos havia surgido como o escolhido para herdar a braçadeira depois de mais de uma década com Messi liderando a Albiceleste. Reportagens posteriores publicadas na Argentina trouxeram mais detalhes sobre como Lionel Scaloni chegou à decisão.
Romero já era o próximo na hierarquia
A escolha não foi simplesmente uma reação à aposentadoria de Messi. Segundo o TyC Sports, Romero já estava estabelecido como o terceiro capitão da Argentina antes da Copa do Mundo de 2026, atrás de Messi e Nicolás Otamendi. Com Messi deixando a seleção e Otamendi também encerrando sua carreira internacional depois do torneio, Romero passou, na prática, ao primeiro lugar da estrutura de liderança existente.
Romero também já tem experiência usando a braçadeira pela seleção. Ele foi capitão da Argentina em três ocasiões anteriores, contra o Chile pelas Eliminatórias da Copa do Mundo, diante da Venezuela em um amistoso e contra a Mauritânia no início de 2026. Essas partidas deram a Scaloni a oportunidade de utilizar o defensor nessa função antes de torná-lo o principal capitão para o próximo ciclo.
O zagueiro soma 58 partidas pela Argentina e quatro gols, enquanto os dados atuais da Opta registram uma assistência. O número é diferente das duas assistências mencionadas na reportagem original do Digi24. Romero foi uma peça central de um dos períodos mais vitoriosos da história argentina, conquistando as Copas América de 2021 e 2024, a Finalissima de 2022 e a Copa do Mundo de 2022.
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De capitão do Tottenham a capitão da Argentina
O aumento da responsabilidade de Romero na seleção também acontece após uma mudança importante em sua carreira por clubes. Segundo o comunicado oficial do Atlético de Madrid, ele chegou ao clube espanhol vindo do Tottenham Hotspur em agosto e assinou contrato até junho de 2031. Romero desembarcou em Madri já com uma experiência considerável como liderança de vestiário adquirida durante sua passagem pela Inglaterra.
O Tottenham nomeou Romero capitão para a temporada 2025/26 depois de sua participação de destaque na equipe que conquistou a Europa League em 2025. Seus cinco anos no norte de Londres terminaram com 156 partidas em todas as competições antes de o Atlético concluir a transferência em 15 de agosto. A mudança agora o coloca sob o comando de Diego Simeone no clube ao mesmo tempo em que assume ainda mais responsabilidade pela Argentina.
A despedida de Messi ainda não terminou completamente
Messi anunciou sua aposentadoria da seleção depois da derrota da Argentina para a Espanha na final da Copa do Mundo de 2026. Em sua carta de despedida, publicada pela Associação do Futebol Argentino, Messi escreveu: “Foi uma decisão que doeu e que ainda dói na minha alma, mas entendo que este é o momento.” Ele explicou que acreditava ter chegado a hora de uma geração mais jovem assumir maior responsabilidade depois de mais de duas décadas com a seleção.
No entanto, ainda haverá um último capítulo. A AFA confirmou em 15 de setembro que Messi foi convocado especificamente para o último amistoso da Argentina na próxima Data Fifa, contra o Benin em 6 de outubro, enquanto Rodrigo De Paul e Giovani Lo Celso também se juntarão ao elenco para essa partida. A Argentina enfrentará primeiro a Bolívia em 30 de setembro e Burkina Faso em 3 de outubro antes do duelo contra o Benin no Monumental.
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Isso cria uma transição incomum, na qual Romero já foi escolhido como capitão da Argentina a longo prazo enquanto Messi se prepara para uma última partida pelo país. Quando essa despedida estiver concluída, a braçadeira ficará com um defensor que passou os últimos anos se estabelecendo como um dos jogadores mais importantes de Scaloni. A responsabilidade é considerável, mas a Argentina já vinha preparando Romero para assumir essa função antes mesmo de Messi decidir finalmente encerrar sua carreira internacional.
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