El domingo de Oscar Piastri en Bakú duró apenas unos segundos. El piloto de McLaren, que llegaba liderando el mundial de pilotos, se adelantó en la salida desde el noveno puesto de la parrilla, activó el anti-calado de su coche y cayó hasta el fondo del pelotón antes de estrellarse contra las protecciones de la curva 5 en la vuelta inicial.

Desde la pole position, Max Verstappen se marchó sin más. El Red Bull cruzó la línea de meta con 14,609 segundos de ventaja sobre el Mercedes de George Russell en una carrera que se convirtió en un paseo una vez que el coche de seguridad retiró los restos del accidente.

El tercer puesto fue de Carlos Sainz, y fue de Williams. El español aguantó a un Kimi Antonelli más rápido durante el tramo final para lograr el primer podio del equipo desde el Gran Premio de Bélgica de 2021, acortado por la lluvia.

La apuesta de Verstappen por el neumático duro sale bien

Verstappen fue el único piloto entre los cuatro primeros en arrancar con el neumático duro, una estrategia que se había empeñado en que sus ingenieros aceptaran. La decisión convirtió la carrera en un cómodo trámite a una sola parada, y por si fuera poco firmó la vuelta rápida en la penúltima vuelta.

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«Creo que este fin de semana ha sido increíble para nosotros. Por supuesto, el pasado ya fue estupendo, pero volver a ganar aquí es simplemente fantástico», dijo a los periodistas tras la carrera.

Su cuarta victoria de la temporada recortó su desventaja respecto a Piastri en lo más alto del mundial de pilotos hasta los 69 puntos, con siete carreras aún por disputar en el calendario.

Sainz: «Este es el proyecto de mi vida»

Sainz había pasado su primera temporada en Williams escuchando que los resultados no estaban a la altura de la promesa que supuso su fichaje invernal procedente de Ferrari. El podio de Bakú fue la respuesta.

Habló con Sky Sports tras la carrera.

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«Este es el proyecto de mi vida. Si consigo devolver a Williams a la competitividad y a ganar carreras, es todo lo que me importa», dijo Sainz.

Williams no veía a un piloto en el podio desde el segundo puesto de George Russell en el Gran Premio de Bélgica de 2021, acortado por la lluvia, y no lo lograba en una carrera a distancia completa desde 2017. El jefe del equipo, James Vowles, dijo que la actuación era un punto de inflexión para un piloto que había cargado con el peso de una temporada difícil.

«Lo necesita, y ahora verán la dinámica positiva que genera», dijo Vowles.

Piastri: «Desde luego, no ha sido mi mejor momento»

Piastri asumió toda la culpa. El australiano dijo que había interpretado mal el agarre en el tramo hacia la curva 5 y que había forzado demasiado tratando de recuperarse de su fallida salida.

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«Desde luego, no ha sido mi mejor momento», dijo a Sky Sports F1.

«Simplemente me anticipé demasiado en la salida, y fue un error tonto y sencillo. Después, en el accidente, no anticipé el aire sucio como debería haberlo hecho. Está claro que entré en la curva demasiado rápido y ahí se acabó».

Fue su primer abandono desde el Gran Premio de Estados Unidos de 2023. Su compañero de equipo Lando Norris recortó la distancia en el mundial al terminar séptimo, dejando a Piastri con 25 puntos de ventaja en lo más alto, con Singapur como próxima cita del calendario.

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