O médio de 33 anos publicou uma confissão no Instagram na manhã de segunda-feira, dias depois de os investigadores suíços terem confirmado a abertura de um inquérito criminal sobre a forma como obteve o certificado.
«Neste estado de espírito perturbado, comprei um certificado de vacinação em vez de esclarecer as minhas dúvidas pelos canais oficiais», escreveu Xhaka, descrevendo aquilo a que chamou uma profunda desconfiança que gerou medo e incerteza em relação à vacina na altura.
«Hoje vejo com clareza que este caminho não era o correto. Foi um erro. Peço desculpa.»
Xhaka acrescentou que está «a cooperar plenamente com as autoridades competentes» e que abordará o caso na íntegra assim que os procuradores o tiverem interrogado.
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Médica de Lucerna no centro do caso
A investigação está a cargo da procuradoria de Lucerna e centra-se numa médica cuja clínica foi alvo de uma rusga da polícia suíça em 2023. Os investigadores acreditam que emitiu certificados de vacinação a vários pacientes sem nunca lhes ter administrado a vacina.
Xhaka é uma das pessoas cuja documentação está a ser examinada. O seu agente, Andreas Bantel, afirmou que o jogador está a cooperar plenamente com as autoridades e é totalmente transparente, e apresentou em sua defesa as datas de vacinação de 25 de janeiro de 2022 e 11 de novembro de 2022. O advogado da médica, Cornel Borbély, sustentou, por seu lado, que a sua cliente vacinou efetivamente Xhaka.
O porta-voz da procuradoria, Simon Kopp, disse que o inquérito irá apurar se existe conduta relevante em termos criminais relacionada com a possível obtenção de uma certificação falsa por meio de engano e/ou falsificação de documentos.
Limite de cinco anos na lei suíça
Ao abrigo dos artigos 251.º e 253.º do Código Penal suíço, uma condenação por falsificação de documentos e obtenção de uma certificação oficial falsa tem uma pena máxima de cinco anos de prisão ou uma multa avultada. Xhaka está marcado para comparecer perante a procuradoria de Lucerna no início de outubro.
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Xhaka testou positivo para a Covid-19 em 2021, quando jogava no Arsenal.
Dispensado da seleção suíça
A Federação Suíça de Futebol retirou Xhaka da seleção nacional para a atual janela internacional. O jogador vai falhar os jogos da Liga das Nações frente à Macedónia do Norte, Escócia e Eslovénia.
O presidente da federação, Peter Knäbel, disse que a decisão foi mútua.
«Chegámos em conjunto à conclusão de que é do interesse da equipa disputar estes jogos sem ele», afirmou Knäbel, num comunicado a confirmar a dispensa.
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A sua carreira ao serviço do clube, por agora, prossegue normalmente. Xhaka usou a braçadeira de capitão do Sunderland no fim de semana e, depois do jogo, rejeitou a ideia de que a investigação estivesse a pesar sobre ele.
«Não há qualquer comentário sobre isso. Hoje joguei futebol. E é isso que me importa neste momento», disse Xhaka ao jornal suíço NZZ, quando questionado sobre o caso na zona mista.
Pressionado novamente sobre se o inquérito o tinha afetado, respondeu: «De maneira nenhuma, já me aconteceram coisas piores.»
O seu encontro com a procuradoria de Lucerna está marcado para o início de outubro.
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