„Michael muss aufhören, sie in Schutz zu nehmen.“

Das sagte Gary Neville am Sonntagabend bei Sky Sports, wenige Augenblicke nachdem Fulham Manchester United in Craven Cottage ein 1:1 abgerungen hatte. Aus dem Mund eines ehemaligen United-Kapitäns, der seinen alten Klub inzwischen aus dem Fernsehstudio verfolgt, war es eine der schärfsten öffentlichen Botschaften an einen amtierenden Cheftrainer in dieser Saison.

Nevilles Urteil über die Leistung selbst fiel noch schärfer aus. Die ersten 15 Minuten der zweiten Halbzeit seien „eine echte Schande“ gewesen, sagte er. Beide Mannschaften bezeichnete er wegen ihrer Bewegungen ohne Ball als „Schaufensterpuppen“ und erklärte, er habe noch nie eine Mannschaft von Manchester United so viel „gehen“ sehen, wie Football365 berichtet.

Die sechs Namen

Neville benannte konkret, wo das Problem lag. In der Sky-Sports-Runde nannte er Marcus Rashford, Bryan Mbeumo, Youri Tielemans, Kobbie Mainoo, Carlos Baleba und Bruno Fernandes als die Gruppe, deren Arbeit gegen den Ball den Cheftrainer nach seinen eigenen Worten „fertigmachen“ werde, wenn sich daran nichts ändere. Seine Argumentation war eher taktisch als persönlich, wie GiveMeSport berichtet: Die Offensivspieler stünden zu hoch und zu breit, und keiner von ihnen rücke wieder ein, wenn Fulham den Ball habe.

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Carricks Version

Carricks eigene Darstellung desselben Abends lag ein gutes Stück davon entfernt.

„Ich fand, wir hätten das Spiel gewinnen müssen. Wir haben genug herausgespielt, um das Spiel zu gewinnen“, sagte er den Reportern in Craven Cottage.

Der Cheftrainer schrieb außerdem Fulhams Torhüter den Unterschied zwischen beiden Mannschaften zu und sagte, dieser habe „drei absolute Weltklasse-Paraden gezeigt und sei wohl der Mann des Spiels“, wie NBC Sports berichtete.

Es war die Kluft zwischen diesem Tonfall und dem, was er auf dem Spielfeld gesehen hatte, die Neville aufgriff. Er sagte den Zuschauern, der Cheftrainer müsse in der Kabine etwas ganz anderes sagen als in der Öffentlichkeit.

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Punkte auf dem Konto

Der Kontext um diese Worte ist wenig schmeichelhaft. United steht nach fünf Spielen mit fünf Punkten auf Platz zwölf der Premier League, bei einem Sieg, zwei Remis und zwei Niederlagen. Matheus Cunhas abgefälschter später Ausgleich rettete einen Punkt in Craven Cottage, nachdem ein Eigentor von Lisandro Martínez Fulham in Führung gebracht hatte, doch er änderte nichts an einer Serie, die inzwischen einen Ligasieg in fünf Anläufen hervorgebracht hat.

Carrick wurde im Januar 2026 nach der Entlassung von Ruben Amorim zum Cheftrainer in Old Trafford ernannt und ist weiterhin in diesem Amt.

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