Verhaeren decidiu não renovar o contrato e vai deixar o cargo no final do ano, anunciou a Visma | Lease a Bike na segunda-feira.
«Nos últimos meses tomei conscientemente o tempo necessário para refletir sobre o meu papel dentro da equipa e sobre a direção em que a equipa está a evoluir», afirmou Verhaeren.
«Cheguei à conclusão de que, para a sua próxima fase, esta equipa precisa de outra pessoa para dar os próximos passos em frente.»
O antigo selecionador neerlandês de natação, que orientou os campeões olímpicos Pieter van den Hoogenband e Inge de Bruijn antes de dirigir os programas nacionais de natação na Austrália e em França, juntou-se à Jumbo-Visma em 2023 como especialista externo de performance. Assumiu o cargo máximo da gestão desportiva em 2025, após a saída de Merijn Zeeman, que tinha deixado a organização em dezembro do ano anterior, ao fim de 13 anos, para se tornar CEO do clube de futebol neerlandês AZ Alkmaar.
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Uma segunda saída sénior em poucas semanas
A saída de Verhaeren surge poucas semanas depois de o chefe das corridas Grischa Niermann ter deixado a equipa durante o verão para se tornar Chief Sporting Officer da Lidl-Trek. O diretor desportivo Marc Reef foi promovido internamente a novo chefe das corridas.
Quando Zeeman saiu, a Visma tinha construído uma estrutura de gestão desportiva com cinco elementos, que colocava Verhaeren, Niermann, o diretor de performance Mathieu Heijboer, Patrick Broe e Robbert de Groot em torno de Jonas Vingegaard e do resto do plantel. Em menos de um ano, dois desses cinco já seguiram outros caminhos, e o treinador Tim Heemskerk já tinha saído em fevereiro de 2026.
Desde a chegada de Verhaeren em 2023, a Visma conquistou o Giro d’Italia de 2026, o triunfo de Wout van Aert na Paris-Roubaix e as vitórias na Vuelta a España em 2023 e 2025.
Sem sucessor anunciado enquanto Verhaeren fica até 31 de dezembro
O CEO Richard Plugge prestou homenagem a Verhaeren no comunicado da equipa.
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«O Jacco é um treinador de topo que também provou, dentro da nossa equipa, ser excecionalmente capaz de estabelecer uma ligação tanto com os corredores como com os treinadores», afirmou Plugge.
A equipa referiu que vai aproveitar os próximos meses para decidir a futura configuração e liderança da Sport Management Team, com Verhaeren a manter-se em funções até 31 de dezembro para passar o testemunho das suas responsabilidades.
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