Xavi Hernández wurde am Vorabend seines Trainerdebüts mit den Niederlanden auf den 19-Jährigen angesprochen, und sein Urteil fiel eindeutig aus.

„Lamine ist besonders, er ist anders, er ist 19 und wird ihn zweifellos gewinnen, aber dieses Jahr wäre ein guter Zeitpunkt für ihn, ihn jetzt zu gewinnen“, sagte er vor Journalisten auf dem KNVB Campus in Zeist.

Der Ballon d’Or 2026 wird am 26. Oktober im London Palladium vergeben, wobei die Auszeichnung zum ersten Mal in ihrer 70-jährigen Geschichte Paris verlässt.

Xavi reklamiert einen Anteil an Barcelonas Wiederaufstieg

Xavi verhalf Yamal während seiner eigenen Zeit auf der Trainerbank im Camp Nou zu den ersten Einsätzen in der Profimannschaft, und am Mittwoch blickte er auf die Erholung des Klubs unter seinen Nachfolgern zurück.

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„Wir haben unseren Teil dazu beigetragen, dass diese Generation etwas erreichen kann“, sagte er auf derselben Pressekonferenz.

„Wenn wir in irgendeiner Weise zur Erholung des Klubs in der praktisch schlimmsten Phase seiner Geschichte beitragen konnten, sind wir bereits glücklich.“

Hansi Flick, dessen Barcelona-Team in der vergangenen Saison La Liga gewann, wurde dafür gelobt, dass er die Talentschmiede am Laufen hält. Xavis eigene Amtszeit im Camp Nou endete im Sommer 2024.

Erster ausländischer Bondscoach seit Happel

Der Zuspruch kommt von ungewöhnlicher Seite. Xavi spricht als Cheftrainer eines der Hauptrivalen Spaniens, im August verpflichtet mit einem Vertrag bis 2030 und als Nachfolger von Ronald Koeman nach dem WM-Aus der Niederlande 2026.

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Er ist der erste Ausländer, der die Elftal seit dem Österreicher Ernst Happel Ende der 1970er-Jahre trainiert. Sein erster Gegner ist Klopp, der ebenfalls sein Pflichtspieldebüt als Bundestrainer gibt, nachdem Julian Nagelsmann nach Deutschlands Sechzehntelfinal-Aus gegen Paraguay zurückgetreten war.

Xavi muss auf Frenkie de Jong und Xavi Simons verzichten, beide fallen verletzt aus.

Ein gemeinsamer Stil mit dem niederländischen Fußball

Xavi hat seinen Amtsantritt auch in den Kontext einer gemeinsamen Fußballkultur gestellt.

„Wir haben viele Verbindungen zu diesem Land auf fußballerischer Ebene. Die Menschen wollen Angriffsfußball sehen, sie wollen Positionsspiel sehen, dieselbe Philosophie, die wir in Barcelona haben. Ich spüre diese Verbindung.“

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Das Spiel findet in der Johan Cruijff Arena in Amsterdam statt.

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