Lionel Messi já tem data marcada. Vai afastar-se da seleção argentina a 6 de outubro, frente ao Benim, no Estadio Monumental do River Plate, em Buenos Aires, num particular organizado como homenagem pela Federação Argentina de Futebol depois do anúncio da sua retirada em agosto.
O selecionador Lionel Scaloni concedeu uma convocatória especial para a ocasião, e todos os elementos do plantel campeão do Mundial de 2022 foram convidados a comparecer. Messi antecipou o plano no Instagram, na segunda-feira, ao lado de um vídeo de uma camisola comemorativa.
«Um último jogo. Uma camisola para a vida», escreveu.
Já tinha explicado a decisão em agosto.
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«Foi uma decisão que doeu e que ainda dói no fundo da alma, mas percebo que é o momento certo», afirmou Messi em declarações reproduzidas pela Al Jazeera.
Saída de Ronaldo em Lisboa é esperada, mas não confirmada
Cristiano Ronaldo fez o contrário: sem conferência de imprensa, sem camisola, sem homenagem marcada. Foi simplesmente incluído na convocatória de Portugal para o jogo de abertura da UEFA Nations League, esta quinta-feira, frente ao País de Gales, no Estádio José Alvalade, o recinto onde iniciou a carreira profissional pelo Sporting.
A narrativa da despedida assenta numa única notícia com fonte identificada. Moataz Elgammal, do Goal.com, citando um agente português, noticiou que o jogador de 41 anos planeava afastar-se da seleção após o encontro. Nem Ronaldo nem a Federação Portuguesa de Futebol confirmaram a informação.
O selecionador português não encarou esta quinta-feira como uma despedida, e uma antevisão do jogo pelo Goal.com assinalou que a sua carreira internacional poderá prolongar-se para lá do Mundial de 2026, à medida que persegue o marco dos 1.000 golos na carreira.
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O que os dois deixam para trás
Os números são impressionantes. Ronaldo tem 146 golos em 233 internacionalizações por Portugal, recordes no futebol internacional masculino. Messi soma 125 golos em 207 internacionalizações pela Argentina, segundo a contagem do Goal.com, além dos troféus que escaparam ao seu rival: o Mundial de 2022, as Copas América de 2021 e 2024, a Finalíssima de 2022 e o ouro olímpico em Pequim 2008.
Ronaldo já anunciou a despedida das grandes competições. Numa conferência de imprensa antes do jogo, em Dallas, a 5 de julho, questionado diretamente sobre se o Mundial de 2026 seria o seu último, respondeu.
«Sim, é o meu último. Vamos aproveitá-lo», disse Ronaldo aos jornalistas.
Portugal foi eliminado no dia seguinte, ao perder frente a Espanha nos oitavos de final.
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O início do jogo frente ao País de Gales, em Lisboa, está marcado para as 20h45, hora local, esta quinta-feira. A homenagem a Messi em Buenos Aires realiza-se 12 dias depois.
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