Lionel Messi ya tiene fecha. Se despedirá de la selección argentina el 6 de octubre ante Benín en el Estadio Monumental de River Plate, en Buenos Aires, en un amistoso organizado como homenaje por la Asociación del Fútbol Argentino tras el anuncio de su retirada en agosto.

El técnico Lionel Scaloni concedió una convocatoria especial para la ocasión, y todos los integrantes del plantel campeón del Mundial 2022 han sido invitados a asistir. Messi adelantó el plan en Instagram el lunes junto a un vídeo de una camiseta conmemorativa.

«Un último partido. Una camiseta para toda la vida», escribió.

Ya había explicado la decisión en agosto.

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«Fue una decisión que dolió y aún duele en lo más profundo del alma, pero entiendo que es el momento adecuado», dijo Messi en declaraciones recogidas por Al Jazeera.

La salida de Ronaldo en Lisboa se da por hecha, pero no está confirmada

Cristiano Ronaldo ha hecho lo contrario: ni rueda de prensa, ni camiseta, ni homenaje con fecha. Simplemente ha sido convocado con Portugal para el estreno del jueves en la UEFA Nations League ante Gales en el Estádio José Alvalade, el estadio donde inició su carrera profesional con el Sporting.

La idea de la despedida se apoya en una única información con fuente. Moataz Elgammal, de Goal.com, citando a un agente portugués, informó de que el jugador de 41 años planeaba retirarse de la selección tras el partido. Ni Ronaldo ni la Federación Portuguesa de Fútbol lo han confirmado.

El seleccionador de Portugal no ha tratado el jueves como una despedida, y una previa del partido en Goal.com señaló que su carrera internacional podría continuar más allá del Mundial 2026 mientras persigue el hito de los 1.000 goles en su trayectoria.

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Lo que ambos dejan atrás

Las cifras son abrumadoras. Ronaldo suma 146 goles en 233 partidos con Portugal, récords en el fútbol masculino de selecciones. Messi tiene 125 goles en 207 partidos con Argentina, según el recuento de Goal.com, además de los títulos que se le escaparon a su rival: el Mundial 2022, las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima 2022 y el oro olímpico de Pekín 2008.

Ronaldo, por su parte, ya ha anunciado su despedida de los grandes torneos. En una rueda de prensa previa al partido en Dallas el 5 de julio, preguntado directamente si el Mundial 2026 sería el último, respondió.

«Sí, es el último. Vamos a disfrutarlo», dijo Ronaldo a los periodistas.

Portugal fue eliminada al día siguiente al perder ante España en octavos de final.

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El saque inicial ante Gales en Lisboa está previsto a las 20:45 hora local el jueves. El homenaje a Messi en Buenos Aires será 12 días después.

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