Lionel Messi hat seinen Termin festgelegt. Am 6. Oktober wird er im Estadio Monumental von River Plate in Buenos Aires beim Spiel gegen Benin aus der argentinischen Nationalmannschaft zurücktreten, in einem Freundschaftsspiel, das der argentinische Fußballverband nach seiner Rücktrittsankündigung im August als Hommage organisiert hat.
Nationaltrainer Lionel Scaloni gewährte für diesen Anlass eine besondere Nominierung, und jedes Mitglied des WM-Siegerkaders von 2022 wurde eingeladen. Messi deutete das Vorhaben am Montag auf Instagram zusammen mit einem Video eines Gedenktrikots an.
„Ein letztes Spiel. Ein Trikot fürs Leben“, schrieb er.
Erläutert hatte er die Entscheidung erstmals im August.
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„Es war eine Entscheidung, die mir wehgetan hat und mir tief in der Seele noch immer wehtut, aber ich verstehe, dass es der richtige Zeitpunkt ist“, sagte Messi in Aussagen, die Al Jazeera veröffentlichte.
Ronaldos Lissabon-Abschied wird erwartet, ist aber nicht bestätigt
Cristiano Ronaldo hat das Gegenteil getan: keine Pressekonferenz, kein Trikot, keine terminierte Ehrung. Er wurde lediglich in Portugals Kader nominiert, für den Auftakt der UEFA Nations League am Donnerstag gegen Wales im Estádio José Alvalade, jener Spielstätte, in der er seine Profikarriere bei Sporting begann.
Die Deutung als Abschied stützt sich auf einen einzigen belegten Bericht. Moataz Elgammal von Goal.com berichtete unter Berufung auf einen portugiesischen Berater, der 41-Jährige plane, sich nach dem Spiel aus der Nationalmannschaft zurückzuziehen. Weder Ronaldo noch der portugiesische Fußballverband hat dies bestätigt.
Portugals Nationaltrainer hat den Donnerstag nicht als Abschied behandelt, und eine Spielvorschau von Goal.com merkte an, dass seine Länderspielkarriere über die WM 2026 hinaus andauern könnte, während er die Karrieremarke von 1.000 Toren anstrebt.
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Was die beiden hinterlassen
Die Bilanzen sind beeindruckend. Ronaldo kommt für Portugal auf 146 Tore in 233 Länderspielen, jeweils Rekorde im Männer-Länderspielfußball. Messi kommt laut Zählung von Goal.com auf 125 Tore in 207 Länderspielen für Argentinien, dazu die Titel, die seinem Rivalen verwehrt blieben: die WM 2022, die Copa-América-Titel 2021 und 2024, die Finalissima 2022 und Olympiagold von Peking 2008.
Ronaldo hat den Turnier-Abschied bereits vollzogen. In einer Pressekonferenz vor dem Spiel in Dallas am 5. Juli antwortete er auf die direkte Frage, ob die WM 2026 seine letzte sein werde.
„Ja, es ist meine letzte. Lasst uns hingehen und sie genießen“, sagte Ronaldo gegenüber Reportern.
Portugal schied am nächsten Tag aus und verlor im Achtelfinale gegen Spanien.
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Der Anpfiff gegen Wales in Lissabon erfolgt am Donnerstag um 20:45 Uhr Ortszeit. Messis Ehrung in Buenos Aires folgt zwölf Tage später.
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