Kimi Antonelli acababa de calzar neumáticos blandos y de salir del pit lane cuando su coche se detuvo en el escape de la curva 7. Mercedes informó por radio de un problema hidráulico, se activó el coche de seguridad virtual y la primera sesión en Bakú del líder del Mundial 2026 se terminó tras 25 minutos.
Su compañero George Russell, el piloto al que aventaja en la clasificación, terminó liderando los FP1 con un 1:45.387, cuatro décimas por delante de Max Verstappen, con los Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton justo detrás.
El susto mecánico quedó acotado, pero no fue el asunto del día. En la retransmisión de Sky Sports F1 desde Bakú, la tricampeona de la W Series Jamie Chadwick avisó a Antonelli de que lo más duro de la temporada aún está por llegar.
«Creo que Kimi lo ha llevado muy bien este año. No parece afectarle demasiado la presión… en algún momento todo se decidirá en el tramo final… ahí es donde la presión va a dispararse», dijo Chadwick.
Una ventaja de 81 puntos y nueve citas por delante
Antonelli llegó a Azerbaiyán con una ventaja de 81 puntos sobre Russell en lo más alto de la clasificación de pilotos, 292 puntos a 211 tras el Gran Premio de España. El tercero, Lewis Hamilton, suma 191.
Bakú es la cita número 15 de la temporada 2026, con nueve grandes premios aún por disputarse.
El excampeón del mundo Jacques Villeneuve, junto a Chadwick en la retransmisión de Sky, hizo una lectura parecida de la racha de Antonelli.
«Es una ventaja enorme sobre su compañero. Ahora mismo tiene lo que llamamos toda la ‘suerte del campeón’, es decir, que todo le sale bien», dijo Villeneuve.
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Bakú, el sábado; antes, una factura hidráulica que pagar
La pregunta inmediata es qué supone el fallo hidráulico para el resto del fin de semana. Mercedes tiene que revisar el sistema antes de los Libres 2, y Antonelli se quedó sin el trabajo de simulación de clasificación con poco combustible que suele preparar el resto del fin de semana, en una sesión en la que aun así terminó quinto sin llegar a marcar una vuelta representativa.
La clasificación se disputa el viernes, y la propia carrera se ha adelantado un día, con apagado de semáforos a las 15:00 hora local del sábado 26 de septiembre, para que el calendario no coincida con el Día del Recuerdo de Azerbaiyán del domingo.
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