Eine geschwollene Oberlippe ist nicht das, was sich ein Fahrer in den letzten Tagen vor einer Straßen-WM aussuchen würde. Pidcock verbrachte einen Teil der Woche damit, einen im Training erlittenen Bienenstich auszukurieren, und erschien unbeeindruckt vom Vorfall zur Pressekonferenz vor dem Rennen.

„Anfangs sehr schmerzhaft, es war eine kleine Überraschung“, sagte der 27-Jährige Reportern in Montreal, bevor er hinzufügte, dass er sich schnell erholt habe.

Pidcock hat den Straßen-Titel der Elite-Männer noch nie gewonnen. Er ist überzeugt, dass das 273,4 Kilometer lange Rennen am Sonntag rund um den Mount Royal für ihn dem richtigen Rennen zur richtigen Zeit so nah kommt wie nie zuvor.

„Ich denke, es ist die größte Chance, ja“, sagte er.

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Dasselbe Gefühl formulierte er in einem anderen Interview noch direkter.

„Ich denke, das ist meine bisher beste Chance in meiner Karriere, das steht fest.“

Der Faktor Pogačar

Dieses Selbstvertrauen gründet sich teils auf die Abwesenheit von Tadej Pogačar. Der aktuelle Weltmeister fehlt in Montreal nach seinem Sturz bei der Vuelta a España, einer Verletzung, die seine Saison beendete und ihn zur Genesung an die Côte d’Azur zwang, statt nach Kanada zu reisen.

Pidcock gab nicht vor, dass das Bild mit dem Slowenen an der Startlinie das gleiche gewesen wäre.

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„[Es] verändert die Konturen des Rennens zu 100 %“, sagte er über die Abwesenheit Pogačars.

„Ich wüsste jetzt nicht, auf wen ich setzen sollte; wenn Tadej fährt, will ich auf ihn setzen.“

Seixas und Del Toro als die Männer im Fokus genannt

Ohne Pogačar reduziert sich die Favoritenliste auf eine kleine Gruppe harter Kletterer und Finisher. Pidcock hob zwei von ihnen namentlich hervor.

„Ich denke, die zwei herausragenden Männer sind Seixas und Del Toro“, sagte er.

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Der Franzose Paul Seixas und der Mexikaner Isaac del Toro trugen den jüngsten GP Cycliste de Montréal am selben Schlussanstieg unter sich aus, wobei del Toro Seixas an der Ziellinie knapp bezwang. Pidcock wurde im selben Rennen Sechster.

Remco Evenepoel, der Anfang der Woche in Montreal mit dem vierten Elite-Männer-Einzelzeitfahr-Titel in Folge einen Rekord aufstellte, führt eine belgische Mannschaft an, zu der auch Wout van Aert gehört. Die Niederlande stützt sich auf den ehemaligen Straßen-Weltmeister Mathieu van der Poel.

Großbritannien baut auf Pidcock und Yates

Großbritannien hat Pidcock und Adam Yates als seine geschützten Fahrer auserkoren, und Pidcock sagte, das Team habe in den Tagen davor gut zusammengefunden.

„Ich denke, wir haben tatsächlich ziemlich gut zusammengefunden und viel darüber gesprochen“, sagte er.

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„Wir haben definitiv einen guten Teamgeist.“

Der 273,4 Kilometer lange Kurs beginnt in Brossard, bevor 12 Runden auf einem 13,4 Kilometer langen Rundkurs rund um den Mount Royal folgen, mit zwei Rampen pro Runde.

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