LeBron James betrat am Montag zum ersten Mal als Sixer eine Kabine in Philadelphia, warf sein Namensschild auf den Boden und eröffnete grinsend.

„Ihr wisst schon, wer ich bin, oder?“, fragte er.

Der 41-Jährige unterschrieb Ende Juli einen Zweijahresvertrag über 8 Millionen Dollar bei den Sixers, nach acht Spielzeiten bei den Los Angeles Lakers. Der Kontrakt zum Veteranen-Minimum enthält eine Spieleroption für ein zweites Jahr und bedeutet eine deutliche Gehaltskürzung gegenüber den 53 Millionen Dollar, die er in der Saison 2025/26 verdiente.

Auf die Frage, ob Philadelphia seine letzte Station sein werde, ließ sich James nicht ein.

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„Ich möchte im Moment nicht über die Zukunft sprechen“, sagte er den Journalisten. „Ich glaube, ich würde mir selbst nicht gerecht, wenn ich nicht einfach im Moment leben würde.“

Titel-Kampfansage am ersten Tag

Als das Gespräch auf die Erwartungen kam, änderte sich der Ton.

„Ich habe meine Familie nicht verlassen, um in der zweiten Runde zu verlieren“, sagte James.

In dieser Runde war Philadelphia in der vergangenen Saison ausgeschieden, mit 0:4 gegen die späteren Meister New York Knicks. James reiht sich in Nick Nurses Rotation neben Joel Embiid, Tyrese Maxey und dem im zweiten Jahr stehenden Guard V.J. Edgecombe ein, dazu Jaylen Brown, der in diesem Sommer im Tausch für Paul George und Draft-Picks aus Boston kam.

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James sagte, er verzichte gern auf Würfe, wenn er dafür verteidigen, Offensivrebounds holen und das Fastbreak anführen könne. Doch er ließ keinen Zweifel daran, was er nach eigener Einschätzung einer Kabine mitbringt, die auf ihre erste NBA-Finals-Teilnahme seit 2001 hofft.

„Ich hoffe, dass ich diese Erfahrung, dieses Wissen, den Bauplan zu den Jungs bringen kann, die etwas erreichen wollen“, sagte er.

Über sein eigenes Spiel äußerte er sich weniger bescheiden.

„Ich glaube, der Luxus meines Spiels ist: Ich kann alles. Buchstäblich alles“, sagte er.

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Das Trainingslager beginnt am Dienstag. Die 76ers starten die reguläre Saison am Dienstag, dem 20. Oktober, im Madison Square Garden, wo die Knicks vor dem Tip-off gegen James‘ neues Team ihr erstes Meisterschaftsbanner seit 53 Jahren aufziehen werden.

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