LeBron James entrou num balneário de Filadélfia na segunda-feira, pela primeira vez como jogador dos Sixers, atirou a placa com o seu nome para o chão e abriu com um sorriso rasgado.
«Vocês sabem quem eu sou, certo?», questionou.
O jogador de 41 anos assinou um contrato de dois anos, no valor de 8 milhões de dólares, com os Sixers no final de julho, depois de oito temporadas nos Los Angeles Lakers. O contrato, ao mínimo dos veteranos, inclui uma opção do jogador para uma segunda época e representa um corte salarial acentuado face aos 53 milhões de dólares que recebeu em 2025-26.
Questionado sobre se Filadélfia seria a sua última paragem, James recusou-se a entrar no tema.
Leia também: Época 24, uma nova camisola e uma mensagem clara de LeBron: não veio para Filadélfia para perder
«Não quero falar sobre o futuro neste momento», disse aos jornalistas. «Acho que isso seria um desfavor a mim próprio, porque estou apenas a viver o momento.»
Conversa sobre o título logo no primeiro dia
Quando o tema passou para as expectativas, o tom mudou.
«Não deixei a minha família para perder na segunda ronda», afirmou James.
Foi essa a ronda em que Filadélfia caiu na época passada, varrida por 4-0 pelos então campeões New York Knicks. James junta-se a Joel Embiid, Tyrese Maxey e ao base-armador de segundo ano V.J. Edgecombe na rotação de Nick Nurse, ao lado de Jaylen Brown, que chegou de Boston este verão em troca de Paul George e escolhas de draft.
Leia também: «Muito, muito improvável»: por que razão o recurso do City não deverá alterar nada
James disse que fica feliz por abdicar de lançamentos se isso lhe permitir defender, ir ao ressalto ofensivo e sair em transição. Mas foi claro sobre aquilo que considera trazer a um balneário que persegue a primeira presença nas Finais da NBA desde 2001.
«Espero poder trazer essa experiência, trazer esse conhecimento, trazer o modelo aos rapazes que estão a tentar conquistar algumas coisas», afirmou.
Foi menos modesto quanto ao seu próprio jogo.
«Acho que o luxo do meu jogo é que consigo fazer tudo. Literalmente, consigo fazer tudo», afirmou.
Leia também: Treinador dos Cowboys admite que disse a Dak Prescott para deitar fora o touchdown da vitória
O estágio começa na terça-feira. Os 76ers arrancam a temporada regular na terça-feira, 20 de outubro, no Madison Square Garden, onde os Knicks irão hastear o seu primeiro estandarte de campeão em 53 anos antes do salto inicial frente à nova equipa de James.
Leia também: Conferência de imprensa Fury-Joshua em risco: Joshua pode não comparecer, dizem fontes
