Max Verstappen quiere que la Fórmula 1 se mantenga alejada de Qatar y Abu Dabi. En declaraciones a la cadena neerlandesa ViaPlay, el cuatro veces campeón del mundo afirmó que la categoría no debería disputar el doblete previsto de final de temporada mientras continúe la guerra en la región.

«Normalmente me alegra ir a Qatar y Abu Dabi, pero, ya sabes, cuando hay una guerra cerca y si algunos de los países están en conflicto entre sí, entonces creo que no deberíamos ir», dijo Verstappen a ViaPlay.

También descartó el argumento contractual.

«Entonces da igual si tienes un contrato o no, creo yo. Pero no está en mis manos».

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No todos los pilotos de la parrilla están de acuerdo. Lewis Hamilton se posicionó en la línea contraria al ser preguntado por esas mismas dos carreras.

«Yo personalmente quiero ir. Me encanta ir a Oriente Medio», dijo Hamilton.

El plazo que no deja de retrasarse

La F1 fijó inicialmente mediados de septiembre como fecha límite para decidir si Qatar (previsto para el 29 de noviembre) y Abu Dabi (6 de diciembre) podrían celebrarse. Mediados de septiembre ya ha pasado y los equipos esperan ahora una respuesta no antes de mediados de octubre. Incluso el transporte marítimo para una carrera a finales de noviembre en el Golfo está a punto de agotarse.

El retraso no tiene que ver solo con la seguridad. Según los propios documentos oficiales de la F1, que un promotor pague o no su canon en caso de cancelación depende del contrato, de modo que si Formula One Management da carpetazo a la carrera, pierde el dinero; si es el promotor quien la cancela, es el promotor quien asume el coste. Ninguna de las dos partes quiere dar el primer paso.

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La exposición económica ronda los 180 millones de dólares entre las dos carreras, repartidos entre cánones de organización, transporte y derechos. Imola, preparada discretamente como final alternativo el 6 de diciembre, generaría mucho menos. En el circuito italiano ya se están levantando gradas, se reservan hoteles y se ultiman los preparativos logísticos.

Domenicali: no hay una tercera opción

Stefano Domenicali, que renovó como presidente y consejero delegado de la F1 hasta 2029, ha señalado que si las carreras de Oriente Medio no pueden celebrarse, la F1 terminará en Europa.

«Si esto no fuera posible, el final de temporada será en Europa, porque no podemos ir a otros lugares», dijo Domenicali a Sky Sports a principios de este año.

No se trata de una hipótesis para la categoría en 2026. Baréin y Arabia Saudí fueron retirados del calendario en marzo por el mismo conflicto regional; Baréin fue reincorporado después y la carrera se disputó en Malasia.

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Verstappen ante una Imola fría y mojada

Si Imola acaba acogiendo la final, la F1 rodará en un circuito europeo en diciembre, un escenario frío y con lluvia que la categoría normalmente evita. A Verstappen se le preguntó por ello.

«Sí, probablemente será muy caótico con nuestros neumáticos de lluvia. Pero teniéndolo todo en cuenta, me parece bien. Es un buen trazado», dijo a ViaPlay.

Verstappen no está en la lucha por el título este año. Ocupa el sexto puesto en la clasificación de pilotos tras el Gran Premio de Azerbaiyán, sin haber ganado todavía una carrera en 2026, con Kimi Antonelli, de Mercedes, en cabeza. Se espera que la decisión de Domenicali sobre la final llegue a mediados de octubre.

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