Declan Rice não esteve no relvado na noite de sábado. Esteve nas bancadas de Wembley, ao lado do filho, a ver uma seleção de Inglaterra que poderia ter capitaneado a sofrer três golos frente a uma Espanha que alargou agora a sua série de invencibilidade para 39 jogos.
O médio do Arsenal tinha saído do estágio alargado por lesão, uma das cinco desistências de última hora ao lado de Cole Palmer, Marcus Rashford, Kobbie Mainoo e Tino Livramento. Ainda assim, fez a viagem.
«Mostrou o seu apoio, deu a cara»
Thomas Tuchel voltou ao tema na segunda-feira, em Praga, na véspera do jogo de terça-feira da Liga das Nações frente à República Checa, no Fortuna Arena.
«Foi bom que [o Rice] estivesse lá [frente à Espanha]», disse Tuchel aos jornalistas. «Teve uma longa viagem, uma longa deslocação até ao estádio. Levou o filho. Foi bom de ver.»
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«O Declan está destroçado porque adora jogar por Inglaterra. Adora fazer parte desta equipa. É um dos nossos jogadores fundamentais e, claro, sentimos a sua falta, mas foi bom que tenha mostrado o seu apoio, que tenha dado a cara.»
Kane já tinha saído em defesa de Rice
Rice contactou o capitão Harry Kane antes de o plantel se apresentar. Na véspera do jogo com a Espanha, Kane afirmou que Rice lhe tinha enviado uma mensagem de voz a explicar a desistência.
«Sei que o Dec vai muito além do exigido pelo clube e pela seleção, por isso sei quanto dá e sei que há algum tempo tem andado a lutar com os seus problemas», disse Kane.
«Alguém como o Dec tem de se resolver e recuperar o frescor, e tem grandes jogos pelo clube e grandes jogos pela seleção pela frente.»
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Um escorregão na marca dos onze metros
Sem Rice no meio-campo, Inglaterra chegou ao intervalo em vantagem, com um golo de Anthony Gordon aos 36 minutos e um cabeceamento de Harry Kane aos 40, depois de Lamine Yamal ter marcado pela Espanha ainda antes dos dois minutos.
A noite mudou num penálti aos 54 minutos. Assinalada a grande penalidade depois de Rodri ter feito falta sobre Jude Bellingham, Kane escorregou no momento da conversão e atirou a bola ao travessão. Os suplentes Alex Baena e Mikel Oyarzabal marcaram em menos de 14 minutos e completaram a reviravolta da Espanha.
Inglaterra viaja para Praga sem o pilar do meio-campo
Inglaterra defronta a República Checa em Praga na terça-feira, com o início marcado para as 20h45 locais, no Fortuna Arena. Tuchel confirmou que os defesas Ezri Konsa e Nico O’Reilly também falharam o treino e serão avaliados antes do apito inicial. Rice permanece em casa.
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