O recurso bem-sucedido do Everton em fevereiro de 2024, que reduziu a dedução de pontos de 10 para seis, é o único precedente recente que algum clube da Premier League estabeleceu para contestar uma sanção de Rentabilidade e Sustentabilidade.
O Manchester City tem até sexta-feira, 2 de outubro, para apresentar o seu próprio recurso contra o veredicto de culpa em 114 das 115 acusações financeiras. O comunicado do clube após o veredicto definiu a linha de ataque que o recurso vai seguir: nas palavras do próprio clube, «erros materiais de direito, de princípio e de facto».
Como o Everton recuperou quatro pontos
Os dois argumentos do Everton que vingaram prendiam-se com a forma como a primeira comissão tinha raciocinado, não com a infração em si, que o clube tinha admitido. A Comissão de Recurso revogou a conclusão de que o Everton não tinha agido com «máxima boa-fé» no financiamento do estádio Bramley-Moore Dock, uma reversão que o clube classificou como «uma questão de princípio extremamente importante».
A Comissão de Recurso decidiu também que a comissão não tinha ponderado a sanção face aos parâmetros de referência adequados, incluindo as próprias regras da English Football League e a dedução de nove pontos por insolvência prevista na Premier League. Com base nesse raciocínio, a sanção de 10 pontos foi considerada «inapropriada quando avaliada em relação aos parâmetros de referência disponíveis». A dedução foi reduzida para seis.
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A difícil escalada do City
O City foi considerado culpado em 114 das 115 acusações, abrangendo nove épocas entre 2009-10 e 2017-18. O único veredicto de não culpado diz respeito à cooperação com a investigação. O presidente executivo da Premier League, Richard Masters, classificou a decisão como «a mais significativa da história da Premier League».
O presidente executivo Ferran Soriano rejeitou a decisão numa mensagem aos funcionários, classificando o caso como «uma única falsa acusação» construída em torno da alegação de que o dinheiro pessoal do proprietário teria sido canalizado secretamente através de patrocinadores em Abu Dhabi.
O recurso será apreciado por uma nova comissão independente de três pessoas, ao abrigo da secção W do regulamento da Premier League. O clube não pode levar o caso ao Tribunal Arbitral do Desporto. A revisão judicial no High Court por motivos processuais é a única via que resta caso o processo da Premier League seja esgotado.
Onde o paralelo se quebra
O Everton admitiu a única infração de que foi acusado. O City contesta quase tudo. A comissão concluiu que o City tinha utilizado contratos comerciais «fictícios» para disfarçar mais de 900 milhões de libras (1,2 mil milhões de dólares) de financiamento canalizado a partir de Abu Dhabi, um edifício factual muito mais amplo do que a disputa contabilística única do Everton e muito mais difícil de desmontar em recurso.
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O Manchester City lidera a Premier League com cinco vitórias em cinco jogos e 15 pontos. A comissão ainda não agendou a audiência separada que decidirá se o clube é multado, se lhe serão deduzidos pontos ou se será expulso da liga.
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