Andrés Iniesta não está a traçar um caminho de regresso ao Barcelona, mas também não fecha a porta.
O antigo médio da Espanha e do Barcelona foi questionado pelo Mundo Deportivo, numa entrevista publicada na segunda-feira, sobre se poderia um dia treinar o clube onde conquistou nove títulos da La Liga e quatro troféus da Liga dos Campeões.
«O destino decidirá o que deve acontecer. Obviamente, seria uma coisa maravilhosa se continuasse a minha carreira de treinador, tendo em conta o que o Barcelona significa para mim, mas não é algo que tenha definido na minha mente como um objetivo específico», disse Iniesta.
É a resposta mais direta que deu sobre o tema desde que assumiu a sua primeira equipa principal.
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Quatro meses no seu primeiro cargo
Iniesta assumiu o comando do Gulf United no verão, descendo da UAE Pro League, onde passou a sua última época como jogador no Emirates Club, para a Primeira Divisão dos Emirados Árabes Unidos. A equipa do Dubai, fundada em 2019, está vocacionada para a formação de jovens.
«O programa, o projeto é extraordinário. Adoro trabalhar com jogadores jovens», disse Iniesta ao The National antes do seu primeiro jogo em agosto.
Tem apresentado repetidamente o cargo como uma sala de aula e não como uma montra.
«Também tenho de aprender, tenho de melhorar com a minha equipa técnica, com os meus jogadores.»
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A linha de Guardiola e Xavi
A ideia de um ícone do Barcelona fazer uma aprendizagem noutro lado antes de voltar a casa é familiar. Pep Guardiola treinou o Barcelona B antes da sua nomeação para a equipa principal em 2008. Xavi Hernández passou quase três anos no Al Sadd, no Catar, antes de regressar ao comando técnico do Camp Nou em novembro de 2021 para substituir Ronald Koeman.
Iniesta não tem pressa em seguir-lhes os passos.
«O tempo revelará tudo, mas é verdade que estou a desfrutar muito deste início. Não só por ser treinador, mas por tudo o que isso implica», afirmou.
De qualquer forma, uma vaga no Barcelona está longe de acontecer. Hansi Flick é o treinador do clube para a época 2026-27, no seu terceiro ano no comando.
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De Kobe ao Dubai e ao comando técnico
Iniesta deixou o Barcelona em 2018 após mais de duas décadas no clube, rumando ao Vissel Kobe, no Japão. Passou lá cinco épocas, conquistando a Taça do Imperador em 2019, antes de uma única época no Emirates Club, no principal escalão dos Emirados Árabes Unidos. Retirou-se como jogador em outubro de 2024, quase dois anos antes da entrevista ao Mundo Deportivo.
A sua família permaneceu nos Emirados desde a mudança para o Emirates Club. «É fácil para mim, para nós como família. Vivemos aqui há três anos», disse Iniesta sobre a aceitação do cargo no Gulf United.
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