Andres Iniesta plant keine Rückkehr zum FC Barcelona, schließt die Tür aber auch nicht zu.

Der frühere spanische Nationalspieler und Barcelona-Mittelfeldstratege wurde in einem am Montag veröffentlichten Interview von Mundo Deportivo gefragt, ob er eines Tages jenen Klub trainieren könnte, mit dem er neun Meistertitel in La Liga und viermal die Champions League gewann.

„Das Schicksal wird entscheiden, was passieren soll. Natürlich wäre es eine wunderbare Sache, wenn ich meine Trainerkarriere dort fortsetzen würde, angesichts dessen, was Barcelona für mich bedeutet. Aber es ist nichts, was ich mir als konkretes Ziel gesetzt habe“, sagte Iniesta.

Es ist die direkteste Antwort, die er zu diesem Thema gegeben hat, seit er sein erstes Profiteam übernommen hat.

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Vier Monate im ersten Trainerjob

Iniesta übernahm Gulf United im Sommer und wechselte aus der UAE Pro League, in der er seine letzte Spielersaison bei Emirates Club verbracht hatte, hinunter in die UAE First Division. Der 2019 gegründete Klub aus Dubai ist auf Nachwuchsförderung ausgerichtet.

„Das Programm, das Projekt ist großartig. Ich arbeite sehr gerne mit jungen Spielern“, sagte Iniesta gegenüber The National vor seinem ersten Spiel im August.

Er hat die Aufgabe wiederholt eher als Lernphase denn als Schaufenster beschrieben.

„Auch ich muss lernen, ich muss mich mit meinem Trainerteam und mit meinen Spielern weiterentwickeln.“

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Die Linie von Guardiola und Xavi

Die Vorstellung, dass eine Barcelona-Ikone anderswo in die Lehre geht, bevor sie nach Hause zurückkehrt, ist vertraut. Pep Guardiola trainierte Barcelona B, bevor er 2008 beim Profiteam übernahm. Xavi Hernandez verbrachte knapp drei Jahre bei Al Sadd in Katar, ehe er im November 2021 ins Camp Nou zurückkehrte und die Nachfolge von Ronald Koeman antrat.

Iniesta hat es nicht eilig, es ihnen gleichzutun.

„Die Zeit wird alles zeigen, aber es stimmt, dass ich diesen Anfang sehr genieße. Nicht nur, weil ich Trainer bin, sondern wegen allem, was damit einhergeht“, sagte er.

Eine Vakanz in Barcelona ist ohnehin in weiter Ferne. Hansi Flick ist in der Saison 2026/27 Cheftrainer des Klubs, in seiner dritten Spielzeit im Amt.

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Von Kobe über Dubai an die Seitenlinie

Iniesta verließ Barcelona 2018 nach mehr als zwei Jahrzehnten im Klub und wechselte zu Vissel Kobe nach Japan. Dort verbrachte er fünf Spielzeiten und gewann 2019 den Kaiserpokal, bevor er eine einzige Saison bei Emirates Club in der obersten Liga der VAE spielte. Er beendete seine Spielerkarriere im Oktober 2024, fast zwei Jahre vor dem Mundo-Deportivo-Interview.

Seine Familie ist seit dem Wechsel zu Emirates Club in den Emiraten geblieben. „Es ist einfach für mich, für uns als Familie. Wir leben seit drei Jahren hier“, sagte Iniesta über die Entscheidung, den Job bei Gulf United anzunehmen.

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