A indicação do engenheiro era simples. Continuar a aliviar na Curva 12 para poupar energia enquanto perseguia Esteban Ocon. Lance Stroll fez o oposto.
«Não, estou a atacar a fundo. Que se f*** esta m***», foi a resposta, numa troca considerada demasiado forte para a transmissão mundial em direto e que só veio a público depois da corrida de domingo. Em poucas horas estava por todas as redes sociais, interpretada pelos adeptos como o veredicto mais contundente de um piloto até agora sobre a nova fórmula de motores da Fórmula 1.
Stroll terminou em 12.º em Sepang, a 4 de outubro, numa corrida vencida por Max Verstappen à frente de Kimi Antonelli e Lewis Hamilton. O resultado foi o seu melhor numa temporada difícil, mas o tema de conversa no paddock foi o excerto do rádio, não os pontos.
O que o engenheiro queria
A unidade de potência de 2026 divide a produção praticamente a meio, com a componente elétrica a representar agora perto de metade do total de energia aplicada e o motor de combustão interna a cobrir o restante. Para manter a bateria carregada ao longo de uma volta, os pilotos têm sido instruídos a aliviar e deixar correr nas curvas rápidas, algo que vários deles têm classificado como contraintuitivo desde os treinos de pré-temporada.
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A instrução da Aston Martin a Stroll encaixava nesse padrão. Estava a meio do stint, a aproximar-se de Ocon, e a estratégia de energia exigia um alívio moderado na Curva 12. Recusou e manteve o acelerador a fundo.
A versão do próprio Stroll
A meio da semana, a narrativa viral era a de que Stroll tinha atacado o próprio regulamento. A versão do piloto, dada alguns dias depois, foi mais restrita.
«Aquilo foi mais [sobre] os pneus. Estávamos a tentar gerir os pneus, e quanto mais os geríamos, mais perdíamos temperatura e saíamos da janela», disse aos jornalistas.
«Não foi, de facto, uma corrida de gestão. Foi uma corrida a fundo… os pneus eram muito mais resistentes do que pensávamos.»
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O desabafo, por outras palavras, foi dirigido a um plano de corrida conservador que lhe estava a custar posições em pista, e não puramente às regras da bateria que o excerto passou a simbolizar.
Uma queixa que atravessa toda a temporada
Essa nuance não travou a propagação do excerto, em parte porque Stroll passou toda a campanha de 2026 a criticar o regulamento em termos mais diretos. Antes do Grande Prémio de Miami, em maio, descreveu-o como fundamentalmente defeituoso e disse que os carros estavam «a quilómetros de onde» deveriam estar.
«Está simplesmente a destruir as corridas, as voltas de qualificação», disse na altura, apontando para a quantidade de gestão de acelerador, bateria e lift-and-coast que está agora integrada em cada volta.
Não está sozinho nessa opinião, mas tem sido o mais citável a esse respeito, razão pela qual uma recusa de quatro palavras na Curva 12 estava sempre destinada a propagar-se.
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O campeonato segue o seu curso. O Grande Prémio de Singapura é a 17.ª ronda, com o primeiro treino livre em Marina Bay agendado para sexta-feira às 16h30 locais e a corrida no domingo, 11 de outubro.
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