Wayne Rooney n’a laissé entrouverte qu’une porte très étroite pour un retour sur le banc.
L’ancien capitaine de l’Angleterre a déclaré à talkSPORT fin septembre que seuls Manchester United ou Everton pourraient l’arracher aux plateaux télé pour le ramener sur la touche, et même cela, il l’a qualifié de « très improbable ». L’extrait a depuis été repris dans la presse footballistique anglaise, notamment dans un article de Yahoo Sports publié le 25 septembre.
« J’en doute, je sais que j’ai occupé quatre postes difficiles. La seule façon dont je reviendrais, à quelque titre que ce soit, ce serait à Everton ou à Manchester United, mais c’est très improbable », a déclaré Rooney.
Interrogé sur lequel des deux il choisirait, il a répondu : « Celui qui se présentera en premier. »
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Deux passages en Championship, aucun atterrissage en douceur
La réticence de Rooney s’ancre dans deux passages douloureux en deuxième division. Il a été limogé par Birmingham City le 2 janvier 2024 après 83 jours et seulement deux victoires en 15 matchs, une défaite 3-0 à Leeds United le jour de l’An ayant été la goutte d’eau.
Sur ce court passage, Birmingham a pris le moins de points, perdu le plus de matchs et encaissé le plus de buts de toutes les équipes de Championship.
À Plymouth Argyle, où il était arrivé en mai 2024, Rooney a tenu sept mois. Le club a confirmé son départ le 31 décembre 2024, Argyle lanterne rouge du championnat après quatre victoires, six nuls et 13 défaites en 23 matchs de championnat. Une défaite 2-0 à Oxford United, prolongeant une série de neuf matchs sans victoire, aura été sa dernière rencontre à la tête de l’équipe.
Stubbs : il s’est lancé trop vite
Alan Stubbs, ancien coéquipier de Rooney à Everton, a déclaré à Goal que le quadragénaire avait été poussé vers l’entraînement trop tôt pour un joueur de son talent.
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« Je pense qu’avec quelqu’un qui a été une telle énigme en termes de talent, parfois on peut se lancer trop vite dans l’entraînement », a déclaré Stubbs.
La recommandation de Stubbs : passer plus de temps auprès d’entraîneurs expérimentés avant de prendre le poste de numéro un, plutôt qu’un saut direct des crampons au bloc-notes. Il a également estimé que Rooney semble installé dans sa vie actuelle, articulée autour de son travail à Match of the Day sur la BBC et d’une série documentaire Disney+ produite avec sa femme Coleen.
« Je pense que ce qu’il fait en dehors du terrain en ce moment, je pense qu’il y prend du plaisir », a déclaré Stubbs.
L’héritage de joueur, et le fossé en dessous
En tant que joueur, Rooney a remporté cinq titres de Premier League avec Manchester United, la Ligue des champions en 2008 et a terminé sa carrière mancunienne avec un record du club de 253 buts. Ses 53 buts en 120 sélections avec l’Angleterre ont tenu comme record national jusqu’à ce que Harry Kane le dépasse en 2023.
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Son CV d’entraîneur se lit tout autrement. Derby County, DC United, Birmingham City et Plymouth Argyle : quatre postes, aucune montée, aucun barrage, aucun trophée. Aucun club ne l’a publiquement associé à un poste vacant depuis Plymouth, et selon ses propres termes, il n’y a que deux adresses qui le feraient décrocher le téléphone.
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