Daejon Labrayae Love s’est présenté mardi devant un tribunal fédéral de Portland et a plaidé non coupable. Le nombre de victimes présumées derrière lui a considérablement augmenté depuis le jour de son arrestation.
Love, 35 ans, et son coaccusé Taylor Jamie Chan, 18 ans, sont accusés par le parquet fédéral du district de l’Oregon d’avoir orchestré pendant plus de quatre ans une fraude via des applications de rencontres, soutirant environ 1,3 million de dollars à au moins 26 femmes. Tous deux sont poursuivis pour entente en vue de fraude électronique et pour fraude électronique, avec un procès devant jury dont l’ouverture est prévue le 15 décembre 2026.
Les rouages présumés ont tout du fait divers tabloïd. Love se faisait passer pour un receveur des San Francisco 49ers, enchaînant les pseudonymes dont Jon Love, Avril Lyto Love et, le plus explicite, Jordan Love. Sur Instagram, selon le témoignage d’une femme, son compte avait tout d’un athlète professionnel, environ 85 000 abonnés et une coche bleue de vérification. Les enquêteurs affirment qu’il rencontrait des femmes sur plusieurs applications de rencontres, dont Hinge et Bumble, et les convainquait qu’il était un athlète professionnel fortuné à la recherche d’une relation sérieuse.
De 26 victimes à 61
Selon le parquet, le stratagème s’est déroulé de février 2022 jusqu’au jour où Love et Chan ont été arrêtés à l’aéroport de Boise, le 24 août 2026. La plainte pénale identifiait 26 victimes réparties entre l’Oregon, Washington, la Californie et l’Idaho.
En l’espace d’un mois, 35 autres femmes avaient contacté le FBI. Le 18 septembre 2026, l’agence a indiqué qu’elle travaillait à vérifier un nouveau total de 61 victimes présumées.
« Nous avons été surpris de voir combien de personnes ont été victimes en si peu de temps, puis d’en voir autant d’autres se manifester », a déclaré Doug Olson, agent spécial du FBI, à la presse.
« C’est un volume important pour seulement deux individus. »
Les accessoires, le conseiller, les appels FaceTime
Les pièces versées au dossier décrivent un stratagème avec son propre casting. Love se photographiait en tenue des 49ers, posait avec des casques de football et des voitures de luxe, et utilisait ces images pour étayer ses profils. Chan jouait, selon l’accusation, le rôle de son conseiller financier et proposait aux victimes de faux placements à haut rendement, dont un « compte accéléré » promettant des gains inhabituellement élevés sur une courte période, selon le parquet fédéral.
Des appels FaceTime montrant de faux soldes bancaires et de prétendues plus-values servaient à maintenir la confiance des victimes, selon le parquet. Certaines ont contracté des prêts personnels pour envoyer de l’argent. L’une d’elles, Rachel Anderson, d’Oregon City (Oregon), a confié à KPTV qu’elle n’avait pris conscience de la supercherie qu’après l’arrestation de Love.
« Quand j’ai vu ça, je suis presque tombée du lit, je n’arrivais pas à y croire », a-t-elle déclaré.
En détention jusqu’en décembre
Un juge fédéral a ordonné le maintien de Love en détention dans l’attente du procès. Sur le chef d’accusation principal, il encourt jusqu’à 20 ans de prison fédérale, trois ans de liberté surveillée et une amende de 250 000 dollars en cas de condamnation.
Le procès devant jury s’ouvre à Portland le 15 décembre 2026.
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