El nombre de David Beckham ha aparecido en la búsqueda de un rival serio para Gianni Infantino, según una información de Sky Sport Germany recogida esta semana por medios europeos y estadounidenses.
Sectores dentro de la UEFA y de la federación alemana de fútbol, la DFB, habrían discutido, según la prensa, al copropietario del Inter Miami, de 51 años, como posible alternativa en la votación prevista para el 18 de marzo de 2027. El propio Beckham no ha confirmado nada y no hay indicios de que tenga intención de presentarse.
La información es relevante porque el plazo se está cerrando. Los candidatos tienen hasta el 18 de noviembre para inscribirse y, hasta ahora, solo una persona ha entrado formalmente en la carrera: el ex defensa del Tottenham y de Suiza Ramon Vega, que anunció su candidatura el 7 de octubre.
Por qué Infantino es de repente vulnerable
Infantino, en el cargo desde 2016, busca un cuarto mandato. Su posición se ha debilitado a raíz de dos polémicas distintas este año.
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En julio presentó un plan para permitir a inversores privados comprar una participación en una nueva filial comercial que gestionaría los Mundiales y los Mundiales de Clubes de la FIFA. El proyecto, de 20.000 millones de dólares, encontró la oposición inmediata de la UEFA, que afirmó que «no es algo que la FIFA pueda vender».
El plan se retiró en cuestión de días. En un comunicado del 1 de agosto, la UEFA afirmó sin rodeos que la dirección de la FIFA había perdido su confianza.
«La actual dirección de la FIFA no solo ha perdido la confianza de la UEFA, sino también la de muchos otros miembros de la familia del fútbol», declaró el organismo europeo.
«No podemos seguir así, con planes secretos sacados adelante por la vía rápida, urdidos por personas sin rostro y de dudoso beneficio para el deporte».
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La semana pasada en Zúrich, Infantino encajó otro golpe. Varios miembros del Consejo de la FIFA le presionaron para que aboliera o despolitizara el Premio FIFA de la Paz, que creó el año pasado y entregó al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, en el Kennedy Center en diciembre.
La presidenta de la Federación Noruega de Fútbol, Lise Klaveness, ha sido una de las voces más directas.
«Queremos verlo abolido. No creemos que esté dentro del mandato de la FIFA conceder un premio así», afirmó.
El asunto ha pasado al Comité de Responsabilidad Social del Fútbol de la FIFA, que debe emitir una recomendación antes de la próxima reunión del consejo, el 16 de diciembre en Doha.
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Dónde encaja Beckham, y dónde no
El atractivo, sobre el papel, es evidente. Beckham jugó en el Manchester United y en el Real Madrid, sigue siendo uno de los rostros más reconocibles del fútbol y, como copropietario del Inter Miami, se le reconoce haber convertido al club en un reclamo global, sobre todo por haber llevado a Lionel Messi a la MLS.
Su perfil, según la información, también encajaría con la lista de deseos que la UEFA tendría para un candidato: reconocimiento internacional, experiencia administrativa, capacidad para tejer alianzas y credibilidad en materia de reforma.
Las complicaciones son igual de evidentes. Beckham ha trabajado estrechamente con Infantino en eventos y campañas de la FIFA, y no hay indicios de que quiera romper con él. Las informaciones describen su relación con el presidente de la FIFA como cordial.
El presidente de la DFB, Bernd Neuendorf, citado en la información alemana, ha dejado clara la posición de la federación alemana.
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«Seguimos comprometidos con ver a otra persona al frente de la FIFA y, por supuesto, eso implica presentar un candidato alternativo», dijo Neuendorf.
La votación en sí
Al margen de lo que quieran la UEFA y la DFB, las confederaciones no controlan cómo votan sus federaciones miembro. La FIFA tiene 211 federaciones miembro, y cada una emite un único voto independiente. Los 55 miembros de la UEFA pueden presionar y recomendar, pero no entregan un bloque de votos a ningún candidato.
Cualquier aspirante debe superar además un trámite antes de las elecciones: cinco federaciones nacionales tienen que respaldar formalmente la candidatura, y el candidato ha de pasar los controles de integridad de la FIFA y acreditar dos años en un cargo activo en el fútbol dentro de los últimos cinco.
Vega todavía no ha confirmado si tiene a las cinco federaciones comprometidas. No logró completar los trámites de candidatura en su intento de 2022.
La próxima reunión del Consejo de la FIFA es el 16 de diciembre en Doha, a menos de un mes del cierre del plazo de candidaturas.
