Lionel Messi ha marcado siete goles en los últimos seis partidos del Inter Miami, incluido un doblete en cuatro minutos durante el triunfo por 3-1 ante Atlanta. A sus 39 años, el argentino sigue siendo la figura decisiva en un equipo que, de forma silenciosa, ha subido un peldaño desde el parón internacional.

El último power ranking de la MLS de ESPN, publicado el lunes por Meg Swanick, situó a las Garzas en el segundo puesto por detrás del Nashville SC, un escalón arriba tras una racha de tres victorias. El St. Louis City SC bajó al tercer puesto tras su primera derrota desde mayo; el Philadelphia Union mantuvo la cuarta posición.

La escalada importa más por el sembrado que por la clasificación. El Nashville lleva semanas fijo en lo más alto y aventaja al Miami en 12 puntos, con 67. Ambos clubes ya han sellado su billete a los playoffs, lo que deja una única pregunta real para el tramo final: ¿cuánto puede acercarse al Nashville el conjunto de Kily González?

El Nashville, a una victoria del Shield

El Nashville de B.J. Callaghan llegaba al fin de semana con 66 puntos tras 30 partidos. Un empate 1-1 en San Jose sumó uno más, retrasando la celebración del Supporters’ Shield, pero manteniéndolo dentro del rango del récord.

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El récord, de hecho, es del Miami. El Inter Miami fijó la marca de la MLS en una sola temporada en 74 puntos en 2024. Al Nashville le quedan tres partidos; para superar la marca de forma clara, tendría que ganarlos todos.

La racha de tres partidos de González

El Miami es un equipo distinto al que pasó la mayor parte del verano buscando entrenador. Kily González asumió el cargo el 15 de septiembre, poniendo fin a un periodo de cinco meses en el que Guillermo Hoyos dirigió al equipo de forma interina tras la salida de Javier Mascherano. El exinternacional argentino es el tercer nombre en el banquillo del Miami este año.

Messi ha cargado con el ataque durante todo este tiempo. El seguimiento de temporada de ESPN le atribuía 38 goles y 17 asistencias en 41 partidos entre todas las competiciones a 10 de octubre. En septiembre se convirtió en el primer jugador en la historia de la MLS en registrar más de 30 contribuciones de gol en tres temporadas distintas.

Los playoffs, después del 7 de noviembre

La temporada regular de la MLS se extiende hasta el 7 de noviembre, con los playoffs del 18 de noviembre hasta la final de la MLS Cup el 18 de diciembre. El ganador del Shield se lleva la ventaja de campo hasta la final.

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Una victoria en el campo del CF Montréal el sábado sellaría el Shield para el Nashville con dos jornadas de margen, dejando dos partidos más para intentar superar los 74 del Miami.

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