Tiger Woods, 50, schlug am 13. Oktober bei einer Charity-Clinic im Monterey Peninsula Country Club volle Schläge, darunter seinen typischen flachen Stinger. Es war das deutlichste öffentliche Zeichen seit Monaten, dass seine körperliche Verfassung bereit für den Wettkampf ist.

Der Auftritt fand beim Tiger Woods Invitational statt, einer dreitägigen Veranstaltung seiner TGR Foundation. Einen Monat zuvor hatte er den Gästen beim Nexus Cup Charity Day in Liberty National gesagt, er könne „so ziemlich alles schlagen“.

Keiner dieser Momente ist eine bestätigte Rückkehr. Doch die Hero World Challenge, die Woods auf den Bahamas ausrichtet, hat den Spekulationen ein konkretes Datum gegeben.

Drei Wildcard-Plätze in Albany

Das 20-köpfige Teilnehmerfeld der Hero World Challenge, die vom 3. bis 6. Dezember in Albany auf den Bahamas ausgetragen wird, wurde am 19. Oktober bekannt gegeben. Siebzehn Spieler sind bestätigt, darunter die Weltnummer eins Scottie Scheffler und Titelverteidiger Hideki Matsuyama, womit noch drei Wildcard-Plätze zu vergeben sind, wie Sky Sports berichtet.

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Woods, der Gastgeber des Turniers, stand nicht auf der ersten Liste. Einer der drei offenen Plätze wäre der naheliegende Weg zurück, falls er sich entscheidet, noch vor Jahresende abzuschlagen.

Mehr als zwei Jahre ohne Wettkampf

Die letzte Wettkampfrunde von Woods war bei The Open in Royal Troon im Juli 2024, wo er den Cut verpasste. Im Oktober 2025 unterzog er sich einer Bandscheibenprothese im Lendenwirbelbereich, der jüngsten in einer langen Reihe von Rückenoperationen.

Die Hoffnungen auf eine frühere Rückkehr 2026 zerschlugen sich, als er am 27. März nach einem Fahrzeugüberschlag auf Jupiter Island, Florida, festgenommen wurde. Später verbrachte er Zeit in einer Rehabilitationseinrichtung in der Schweiz und akzeptierte im September einen fünfjährigen Entzug seiner Fahrerlaubnis im Rahmen eines Vergleichs mit der Staatsanwaltschaft in seinem Verfahren wegen beeinträchtigter Fahrtüchtigkeit.

Wie Heavy in seiner Berichterstattung über die Ankündigung der Hero World Challenge anmerkte, sind Schläge bei einer Charity-Clinic weit entfernt vom Durchspielen eines Vier-Runden-Profiturniers. Die Signale von Woods selbst werden allerdings immer deutlicher.

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„Ich kann so ziemlich alles schlagen“, sagte er im vergangenen Monat den Gästen beim Nexus Cup, eine Aussage, die später von Yahoo Sports aufgegriffen wurde.

Der nächste konkrete Schritt kommt, wenn die drei verbleibenden Wildcards für die Hero World Challenge in den Wochen vor dem Start am 3. Dezember bekannt gegeben werden.

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