Tiger Woods, de 50 años, ejecutó golpes completos, incluido su característico stinger bajo, en una clínica benéfica en el Monterey Peninsula Country Club el 13 de octubre, la señal pública más clara en meses de que su forma física está lista para competir.
La aparición se produjo en el Tiger Woods Invitational, un torneo de tres días organizado por su TGR Foundation. Un mes antes había dicho a los invitados en la jornada benéfica Nexus Cup en Liberty National que podía «pegarle a prácticamente cualquier cosa».
Ninguno de los dos momentos equivale a un regreso confirmado. El Hero World Challenge, que Woods organiza en las Bahamas, ha dado a las especulaciones una fecha concreta a la que agarrarse.
Tres invitaciones por cubrir en Albany
El cuadro de 20 jugadores del Hero World Challenge, que se disputa del 3 al 6 de diciembre en Albany, en las Bahamas, se anunció el 19 de octubre. Diecisiete jugadores han sido confirmados, incluidos el número uno del mundo Scottie Scheffler y el campeón defensor Hideki Matsuyama, lo que deja tres invitaciones aún por cubrir, según Sky Sports.
Woods, anfitrión del torneo, no figuraba en la lista inicial. Una de las tres plazas abiertas sería la vía obvia de regreso si decide volver a competir antes de que termine el año.
Más de dos años fuera de la competición
La última ronda competitiva de Woods fue en The Open de Royal Troon en julio de 2024, donde no pasó el corte. Se sometió a una sustitución de disco lumbar en octubre de 2025, la última de una larga serie de operaciones de espalda.
Las esperanzas de un regreso más temprano en 2026 se desvanecieron cuando fue arrestado el 27 de marzo tras un vuelco de vehículo en Jupiter Island, Florida. Posteriormente pasó un tiempo en un centro de rehabilitación en Suiza y, en septiembre, aceptó una suspensión de cinco años de su permiso de conducir en un acuerdo con la Fiscalía en su caso por conducción bajo los efectos.
Como señaló Heavy en su cobertura del anuncio del Hero World Challenge, pegar golpes en una clínica benéfica dista mucho de completar un torneo profesional a cuatro vueltas. Las señales del propio Woods, sin embargo, siguen siendo cada vez más alentadoras.
«Puedo pegarle a prácticamente cualquier cosa», dijo a los invitados en el Nexus Cup el mes pasado, una frase recogida más tarde por Yahoo Sports.
El próximo paso concreto llegará cuando se anuncien las tres invitaciones restantes del Hero World Challenge en las semanas previas al inicio del 3 de diciembre.
Lee también: Varapalo para el Arsenal: Mourinho presiona para fichar al descarte de Arteta
