El momento decisivo en Villa Park llegó a dos minutos del final. Con el Aston Villa ganando 2-1 el 24 de octubre de 2026, Erling Haaland se elevó sin marca para rematar un centro y cabeceó hacia la portería. Ian Maatsen estaba sobre la línea para despejar a un metro de la raya, coronando una actuación que ya había ayudado a sacar adelante el doblete de Nicolas Jackson.
Jackson había marcado dos veces. Un error temprano de Marc Guehi le sirvió el primero, y el segundo se le coló a Gianluigi Donnarumma justo pasada la hora de juego. El cabezazo de Haaland había igualado brevemente el marcador. Fue la primera derrota en la Premier League de Enzo Maresca desde su regreso al Manchester City, cortando una racha de siete victorias ligueras consecutivas.
«Un futbolista maravilloso»
El veredicto más contundente sobre el lateral izquierdo del Villa lo dio Tony Cascarino. El exdelantero de Irlanda situó al neerlandés muy por delante del hombre al que, en la práctica, ha sucedido en Villa Park.
«Maatsen en la banda izquierda es un futbolista maravilloso. Es mejor que Digne para mí, con mucha diferencia», dijo Cascarino, según Aston Villa News.
Lucas Digne había sido el lateral izquierdo titular del Villa durante casi tres temporadas a las órdenes de Unai Emery, antes de fichar por el Paris Saint-Germain en verano. El argumento de Cascarino era que el Villa lo ha reemplazado y, de paso, ha ganado terreno.
El fichaje del Chelsea da sus frutos
Maatsen llegó procedente del Chelsea en 2024, pocas semanas después de una cesión en el Borussia Dortmund que alcanzó la final de la Liga de Campeones. Su primera temporada en el Villa fue irregular, con Digne por delante de él en la jerarquía. La venta de Digne le despejó el camino, y ahora esa camiseta es suya.
Emery sigue midiendo la escalada
El Villa subió hasta la sexta posición con la victoria, su primer triunfo liguero como local esta temporada. Unai Emery tuvo cuidado de no sobredimensionarlo.
«Estamos progresando, pero estamos por debajo de nuestras expectativas desde el inicio de la temporada porque empezamos muy mal», dijo el español tras el partido.
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No dejó dudas sobre hacia dónde apunta el Villa.
«El objetivo es competir con estos equipos, el City y el Arsenal», dijo Emery.
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