Bridgestone était présent dans le paddock lors des deux dernières manches de la saison de F1, avec des discussions en coulisses autour d’une offre visant à remplacer Pirelli comme fournisseur unique de pneus du championnat à partir de 2029, selon RacingNews365.
Le média néerlandais rapporte que, selon des sources dans le paddock, la prochaine proposition de la société japonaise devrait être plus solide que celle soumise lors de l’appel d’offres de 2023, lorsque Pirelli avait été reconduit comme fournisseur exclusif de la F1.
La mainmise de Pirelli sur le contrat a été renforcée plus tôt cette année. Le 11 juin 2026, la FIA a confirmé avoir activé la prolongation d’un an prévue dans l’accord signé avec Pirelli en 2023, maintenant la société milanaise comme fournisseur exclusif de la F1, de la F2 et de la F3 jusqu’à la fin de la saison 2028.
C’est l’horizon le plus lointain couvert par les contrats actuels.
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« Nous sommes heureux de prolonger notre présence en Formule 1 d’une année supplémentaire, jusqu’en 2028, grâce à l’accord conclu avec la FIA », a déclaré Marco Tronchetti Provera, vice-président exécutif de Pirelli, dans le communiqué de la FIA.
Tout ce qui se passera à partir de 2029 repasse par l’appel d’offres.
La réorganisation discrète de Bridgestone en 2025
Bridgestone n’a pas fait campagne publiquement. L’entreprise s’est restructurée. Le 31 janvier 2025, elle a annoncé une nouvelle structure de direction pour le sport automobile, et depuis le 1er mars 2025, Hiroshi Imai dirige cette nouvelle organisation.
Imai a rejoint McLaren Racing en 2009 et a gravi les échelons comme ingénieur principal, ingénieur en chef de course et finalement directeur de l’ingénierie de course avant de rentrer au Japon après la saison 2024. C’est lui, désormais, qui pilote au plus haut niveau l’offensive F1 de Bridgestone, et RacingNews365 rapporte qu’il faisait partie des délégations de haut rang présentes lors des week-ends des Grands Prix de Singapour et des États-Unis pour prendre la température.
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Un appel d’offres que Bridgestone a déjà perdu une fois
Bridgestone a déjà vécu cette situation. L’entreprise avait postulé pour le contrat 2025-2027 et perdu face à Pirelli en 2023, la F1 ayant justifié son choix par l’adaptation de Pirelli au changement réglementaire vers des pneus 18 pouces plus légers, utilisés sans couvertures chauffantes.
Après cette décision, Shuichi Ishibashi, alors PDG mondial de Bridgestone, avait confié à Autosport que l’offre reposait sur la technologie Enliten de pneus route de l’entreprise, qui, selon Bridgestone, produit des pneus environ 20 % plus légers que leur équivalent précédent et dont les composants sont recyclés à 63 %.
Ishibashi avait expliqué que la proposition avait reçu « une reconnaissance positive de la part de la FIA et de la FOG », et avait laissé entendre qu’une nouvelle candidature restait possible une fois le contrat de Pirelli arrivé à son terme. L’échéance de 2028 verrouillée par la FIA en juin 2026 est le déclencheur de ce prochain appel d’offres.
Pirelli, Hankook et Michelin tous en lice
Bridgestone n’aurait pas la voie libre. RacingNews365 rapporte que Pirelli devrait à nouveau soumettre une offre, que l’intérêt de Hankook pour fournir la F1 est connu dans le paddock depuis un certain temps, et que Michelin a également été cité pour une éventuelle candidature.
Aucun appel d’offres n’a été formellement ouvert par la FIA. Le prochain contrat couvrira tout ce qui se passera à partir de 2029 et, tant que ce processus n’aura pas commencé, Pirelli reste le seul fournisseur confirmé de pneus de F1 pour les saisons 2027 et 2028.
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