Smith aseguró a los espectadores de ESPN el miércoles que Dolan «tiene una actitud con los jugadores porque no quieren ir a la Casa Blanca», según recogió Mediaite en su crónica del segmento. Calificó al propietario de los Knicks de «la viva encarnación de la petulancia» y «mezquino como pocos».
Smith reconoció que no había escuchado la queja directamente de los jugadores y la presentó más bien como lo que se comentaba por Nueva York y el Madison Square Garden.
Junio: Dolan dijo que sí en directo en la radio
Dolan anunció en WFAN el 17 de junio que el equipo había aceptado la invitación, en declaraciones recogidas por CBS News.
«Acabamos de recibir una invitación de la Casa Blanca, que hemos aceptado», declaró Dolan a la emisora.
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A continuación ligó la decisión a su relación personal con el presidente, a quien había invitado al tercer partido de las Finales en el Madison Square Garden, el único encuentro que los Knicks perdieron en una serie que ganaron 4-1 ante los San Antonio Spurs.
«Es un amigo. Lo conozco desde hace 30 años y estoy muy orgulloso de llevar al equipo a la Casa Blanca», dijo Dolan.
Julio: Brunson dijo que el equipo no lo había hablado
Un mes después, el base estrella de Dolan ofreció una versión distinta. Jalen Brunson declaró a Variety en julio, en comentarios recogidos por Fox News, que la plantilla no lo había tratado internamente.
«Es algo que, en realidad, no hemos hablado como equipo», dijo Brunson. «La gente está haciendo suposiciones y diciendo de todo, pero, juntos, todavía no lo hemos hablado. Así que ya cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él».
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El equipo emitió entonces su propia respuesta a Variety: «Los Knicks se mantienen neutrales en los asuntos políticos».
El entrenador Mike Brown mantuvo la misma línea el 29 de septiembre, al decir a los periodistas que el asunto seguía debatiéndose internamente.
Ningún campeón de la NBA ha ido durante un mandato de Trump
El punto de fricción se enmarca en un patrón más amplio. Los campeones de la pasada temporada, los Oklahoma City Thunder, no visitaron la Casa Blanca en 2025, alegando problemas de calendario. En el primer mandato de Trump, el presidente retiró la invitación a los Golden State Warriors de 2017 después de que Stephen Curry mostrara su reticencia a acudir; cuando los Warriors volvieron a ganar en 2018, no se cursó invitación alguna.
Dolan ha remado contra esa corriente desde el principio. Invitó a Trump al Madison Square Garden en junio y, esa misma semana, invitó a los jugadores a subirse a un avión rumbo a Washington. Cuatro meses después, solo la mitad de esa invitación ha cuajado.
La disputa llega con los Knicks ya descolocados. Los vigentes campeones perdieron sus tres primeros partidos de la temporada 2026-27 antes de ganar a Detroit por 111-97 el martes, y Smith lanzó la teoría de que el pulso con la Casa Blanca está alimentando el mal arranque, sin apuntar a ninguna información procedente del vestuario.
No se ha fijado fecha para la visita.
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