A UEFA e os seus aliados deverão decidir sobre o seu candidato nos próximos dias, levando a decisão até ao limite do prazo da FIFA, noticiou o The Guardian na quarta-feira. A votação está marcada para 18 de março de 2027, no 77.º Congresso da FIFA, em Rabat, Marrocos, cuja própria federação já manifestou o seu apoio a Infantino para o ciclo 2027-2031.
Apenas Vega formalizou a candidatura
Os nomes que circulam nos círculos europeus são uma mistura entre o familiar e o disruptivo. Notícias de outubro apontaram Arsène Wenger, o antigo treinador do Arsenal que lidera atualmente o programa global de desenvolvimento do futebol da própria FIFA, no topo de uma lista restrita que inclui também Luis Figo, a proprietária do London City Lionesses Michele Kang e o antigo internacional suíço Ramon Vega. Desse grupo, apenas Vega formalizou a candidatura.
O próprio Wenger tem-se mantido em silêncio. Questionado pela BBC sobre se iria candidatar-se, o francês escusou-se a comentar, e altos responsáveis europeus indicaram ao The Guardian que a sua candidatura não está a ser seriamente ponderada, um sinal de que a lista restrita e a escolha efetiva podem não coincidir.
David Beckham entrou na conversa por outra via. A Sky Sports Germany, através do jornal espanhol Sport, noticiou que fações no interior da UEFA e da Federação Alemã de Futebol (DFB) estão a ponderar o coproprietário do Inter Miami como opção disruptiva. O presidente da DFB, Bernd Neuendorf, disse ao canal alemão:
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«Mantemo-nos empenhados em ver outra pessoa ao leme da FIFA e, naturalmente, isso implica apresentar um candidato alternativo.»
A relação profissional do próprio Beckham com Infantino é próxima. Protagoniza eventos da FIFA há anos e é-lhe atribuído o mérito de ter ajudado a levar Lionel Messi ao Inter Miami, o que faz dele uma escolha incómoda para uma campanha construída para destronar o atual presidente.
Infantino oferece a cada federação mais 15 milhões de dólares
A pressão por um candidato alternativo vem a crescer desde que Infantino revelou um plano para comercializar as principais competições da FIFA, incluindo o Mundial e o recentemente alargado Mundial de Clubes. A UEFA escreveu à FIFA com 42 perguntas sobre governação que quer ver respondidas, e altos responsáveis europeus disseram à Yahoo Sports que estão descontentes tanto com o rumo seguido por Infantino como com a forma como as grandes decisões estão a ser tomadas.
A contrajogada de Infantino tem sido financeira. A cada uma das 211 associações membros da FIFA estão a ser oferecidos mais 15 milhões de dólares, levando o valor por associação a 25 milhões para o ciclo 2027-2031. Isso importa porque a campanha vai decidir-se associação a associação.
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Čeferin opta por um quarto mandato na UEFA
O presidente da UEFA, Aleksander Čeferin, já se afastou de uma corrida à FIFA. Em vez disso, o esloveno vai candidatar-se a um quarto mandato à frente da UEFA, a 22 de abril de 2027, em Astana, Cazaquistão, uma candidatura só viabilizada por uma alteração estatutária em 2024, em Paris, e que, anteriormente, afirmara não querer avançar.
A aritmética em Rabat
Qualquer candidato tem primeiro de garantir o apoio por escrito de cinco das 211 associações membros da FIFA até 18 de novembro para ser formalmente nomeado. Vencer exige uma maioria de dois terços na primeira volta, ou uma maioria simples a partir daí, um limiar de 106 votos com participação total. As confederações não controlam o voto dos seus membros; cada uma das 211 associações emite o seu próprio voto.
Isso deixa à UEFA cerca de três semanas para colocar um nome no boletim de voto em Rabat.
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