La plainte récurrente de Carlos Alcaraz au sujet du calendrier de l’ATP s’est trouvé un allié de poids. Alexander Zverev, qui prendra la tête du classement le 2 novembre lorsque Jannik Sinner sera délogé, a profité de sa conférence de presse à Vienne cette semaine pour répéter un plaidoyer qu’il dit porter depuis dix ans.
«L’améliorer est relativement simple. Comme je l’ai dit à maintes reprises, je pense que nous devrions jouer deux ou trois semaines de moins dans la saison et avoir plus de temps», a déclaré Zverev aux journalistes à l’Erste Bank Open, selon Tennis Majors.
L’Allemand a utilisé son propre engorgement de fin d’année pour l’illustrer. Un parcours en Coupe Davis qui s’étire jusqu’à début décembre ne laisse qu’un intervalle minime avant que les joueurs ne doivent fouler les courts en Australie début janvier.
«Si je pars en vacances, je peux pratiquement m’envoler des vacances directement pour l’Australie. À un moment donné, c’est absurde», a-t-il déclaré lors de la même conférence de presse.
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Selon lui, rien n’a bougé en dix ans de revendications.
La plainte d’Alcaraz depuis Shanghai
Le contexte derrière l’intervention de Zverev, c’est Alcaraz. L’Espagnol est revenu cet été d’une blessure au poignet qui l’a tenu éloigné pendant quatre mois et demi, et dans un entretien filmé pour la chaîne YouTube officielle du Masters de Shanghai, il avait déjà lancé la même alerte, en s’exprimant dans les jours qui ont suivi la décision de Sinner de mettre un terme au reste de sa saison en raison d’une blessure au genou.
«Je dirais que l’une des raisons pour lesquelles nous voyons des joueurs se blesser, c’est, je pense, qu’on nous pousse parfois trop loin, à disputer beaucoup de tournois, beaucoup de matchs, et je pense que cela va dans la mauvaise direction», a déclaré Alcaraz dans cet entretien.
Il a exhorté les dirigeants de l’ATP à prêter une attention plus soutenue à ce qui arrive aux joueurs tout au long de la saison.
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Le problème de janvier de Zverev
Zverev s’est déjà servi de son statut imminent de n°1 pour marquer un point concret sur le calendrier. Il s’est retiré de la United Cup par équipes mixtes en janvier 2027 mais jouera pour l’Allemagne lors de la phase finale de la Coupe Davis, qui se prolonge presque jusqu’en décembre.
Jouer les deux signifierait, selon lui, un premier match officiel dans l’été austral à quelques jours seulement de la fin d’une Coupe Davis en Europe, une transition qu’il a qualifiée d’impossible.
Zverev a affirmé que les joueurs exprimaient leur mécontentement plus ouvertement qu’auparavant et s’attendait à ce que la pression en faveur d’un changement continue de monter.
Son accession au rang de n°1 mondial devient officielle lors de la mise à jour du classement ATP le lundi 2 novembre, Sinner cédant la première place qu’il occupe depuis avril.
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