Russlands Trikolore ist zurück im olympischen Wettbewerb. Bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Jugendspiele in Diamniadio am Samstag, dem 31. Oktober, lief eine 13-köpfige russische Delegation unter der Nationalflagge ein und wird bei Siegen ihrer Athleten die russische Hymne hören. Es ist das erste Mal, dass beides seit den Olympischen Jugend-Winterspielen in Lausanne 2020 bei einem olympischen Ereignis erlaubt ist.

Das Tauwetter setzte im Juli ein, als das Internationale Olympische Komitee die Suspendierung des Russischen Olympischen Komitees vorläufig aufhob und seine pauschale Empfehlung an die internationalen Verbände zurückzog, Russen als neutrale Athleten zu behandeln. Das Flaggen- und Hymnenverbot für die Spiele in Los Angeles 2028 gilt weiterhin. Bei den Jugendspielen entscheiden die einzelnen Sportverbände, und die meisten haben der russischen Delegation den Start mit vollen nationalen Symbolen genehmigt.

World Athletics bleibt der Verweigerer und schließt die russischen Leichtathleten weiterhin aus. Die internationalen Verbände für Judo und Schwimmen sind den umgekehrten Weg gegangen und haben russischen Sportlern den Start mit vollen nationalen Symbolen gestattet.

Coventry verteidigt die politische Neutralität

Kirsty Coventry, 2025 zur IOC-Präsidentin gewählt, nutzte ihre Begrüßungsrede, um die Spiele als historischen afrikanischen Moment einzuordnen. In der Russland-Frage hat sie unmissverständlich erklärt, dass der Sport nicht als Waffe eingesetzt werden dürfe.

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„Athleten können uns nur inspirieren, wenn sie auch antreten können. Und das können sie nur, wenn wir den Sport als strikt neutralen Boden bewahren, wenn die Politik auf dem Spielfeld nicht die Oberhand gewinnt“, sagte sie Reportern vor den Spielen, berichtet TheNational.

Diese Aussage ist nahezu das Spiegelbild der Position der Regierung in Kiew.

Die Ukraine weist die Begründung des IOC zurück

Der ukrainische Sportminister Matwij Bidnyj hat die Argumentation des IOC mit deutlichen Worten zurückgewiesen.

„Jedes Gespräch über eine Rückkehr russischer Athleten in die internationale Arena kann erst dann stattfinden, wenn der Krieg beendet ist, ein gerechter Frieden hergestellt wurde, jedes einzelne verschleppte ukrainische Kind nach Hause zurückgekehrt ist und das Völkerrecht vollständig wiederhergestellt ist. Bis zu diesem Moment ist Isolation nicht politisch, sondern eine Frage grundlegenden menschlichen Anstands“, sagte Bidnyj gegenüber TheNational.

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Die Ukraine hat die Spiele nicht boykottiert. Der öffentlich-rechtliche Rundfunk des Landes hat sich jedoch geweigert, die Zeremonien zu übertragen, und verwies auf die Anwesenheit russischer und belarussischer Jugendlicher, die unter ihren Nationalflaggen einmarschieren.

Putin drängt auf eine Rückkehr im Fußball

Russland betrachtet Dakar als Blaupause. Sportminister Michail Degtjarjow sagte der jungen Delegation vor ihrer Abreise nach Senegal, „nach euren Siegen, und ich bin sicher, dass es welche geben wird, wird die russische Hymne gespielt und die russische Flagge gehisst“, so Berichten aus Senegal zufolge.

Wladimir Putin hat darauf gedrängt, die Öffnung auf den Fußball auszuweiten, und ein staatliches Sportforum in Krasnojarsk genutzt, um bei den internationalen Verbänden auf ein Ende der verbliebenen Sperren zu drängen. FIFA-Präsident Gianni Infantino sagte im Februar, der vierjährige Ausschluss „habe nichts bewirkt“, und hat signalisiert, dass er zunächst die russischen Jugendmannschaften zurückhaben wolle; die FIFA hat Russland inzwischen die Teilnahme an der U15-Weltmeisterschaft gestattet.

Die 2.700 Athleten, die in Dakar an den Start gehen, treten bis zum 13. November in 25 Sportarten an verschiedenen Austragungsorten in Diamniadio, Dakar und Saly an. Senegal ist das erste afrikanische Land, das ein offizielles olympisches Ereignis ausrichtet.

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