El Arsenal salió de Anfield con una victoria por 1-0 el domingo que lo dejó tres puntos por delante en la cima de la Premier League. Noni Madueke tuvo la fortuna de seguir sobre el césped al pitido final.

En torno al minuto 80, Alexis Mac Allister se encaró con el extremo del Arsenal y se fue al suelo llevándose las manos a la cara. Una crónica del partido describe cómo el árbitro Andy Madley acudió al monitor a pie de campo y acabó amonestando a Mac Allister en lugar de expulsar a Madueke, que ya había visto una amarilla en el minuto 55.

Lo que dice el reglamento

El reglamento de la Premier League establece que un jugador es expulsado por conducta violenta si realiza un movimiento claro hacia adelante con la cabeza que acaba en contacto con la cabeza o la cara de un rival, «salvo que la fuerza empleada sea insignificante». Esa cláusula final es la que Madley y su equipo de VAR, dirigido por Stuart Attwell, decidieron que encajaba en la jugada.

Gary Neville narraba el partido y lo vio del mismo modo. Dijo a los espectadores que había habido «un pequeño empujón con la cabeza» y que «un pequeño paso adelante te puede costar mucho», antes de reservar sus palabras más duras para el que estaba en el suelo.

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«La reacción de Mac Allister es un poco exagerada, eso te lo puedo decir. Levántate. Vergonzoso», afirmó Neville.

«Enhorabuena al VAR porque han reconocido que la caída de Mac Allister es vergonzosa».

La noche de furia de Iraola

Andoni Iraola ya estaba en la libreta de Madley antes de la revisión del cabezazo, amonestado por sus protestas en las reclamaciones de penalti que el árbitro había desestimado. Una llegó en el minuto 29, cuando Cody Gakpo cayó dentro del área. Otra se produjo cuando Jurrien Timber tiró de la camiseta de Alexander Isak mientras el delantero del Liverpool se escapaba.

Kai Havertz ya había adelantado al Arsenal en el minuto 16, empujando a la red un centro de Declan Rice tras una pérdida de Alisson. El Liverpool presionó pero nunca encontró el camino, y el resultado lo dejó quinto, a nueve puntos del liderato.

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La larga espera de Arteta en Anfield

Noni Madueke llegó al Arsenal procedente del Chelsea en julio de 2025 en una operación valorada en hasta 52 millones de libras. El domingo estuvo a una amarilla de ser expulsado y aun así participó en la jugada que acabó en el único gol.

Mikel Arteta había dicho a los periodistas antes del pitido inicial que ir a Anfield era «un privilegio» y que hacía «14 años que no ganábamos allí, así que es hora de hacerlo», según NBC Sports. La victoria del domingo puso fin a esa espera.

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