Die Ansage kam vor dem Gegner, dem Datum und sogar der medizinischen Freigabe. McGregor (38) nahm Canelo Álvarez‘ Pay-per-View-Geschäft in einem Social-Media-Post ins Visier, nur wenige Stunden nachdem der Mexikaner am Samstag seinen WBC-Titel im Supermittelgewicht mit einem einstimmigen Punktsieg gegen Christian Mbilli in Riad verteidigt hatte, wie Sherdog berichtet.
„Wie viele Views hatte der Canelo-Kampf? Wie viele Zuschauer waren vor Ort? Die Einnahmen? Mann, ich übertreffe ALL diese Leute bei den Verkäufen. Mit Abstand. JEDEN EINZELNEN. Und zwar locker“, schrieb McGregor.
Er ging noch weiter. Der nächste Kampf, so McGregor, werde sein letzter sein, und er wolle ihn vermarkten wie keinen zuvor. Nach seinen Worten gehe es darum zu sehen, „welche Zahlen ich generieren kann“, und seine eigenen Rekorde weiter zu übertreffen. Zudem argumentierte er, dass seine kurze Niederlage gegen Holloway im Juli trotz der zeitgleichen Konkurrenz durch die WM beachtliche Zahlen eingespielt habe.
Von 69 Sekunden zur Welttournee
Dieses Selbstvertrauen passt nur schwer zu seiner jüngsten Bilanz. McGregor hat im Octagon seit er Donald Cerrone 2020 stoppte nicht mehr gewonnen und steht in einer Serie von drei aufeinanderfolgenden Niederlagen, wie Cageside Press anmerkt. Die beiden letzten Niederlagen wurden durch Verletzungen verkürzt, darunter UFC 264 gegen Dustin Poirier und sein Comeback gegen Holloway bei UFC 329 in Las Vegas am 11. Juli.
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UFC 329 endete nach 69 Sekunden, als McGregor bei einem Eröffnungs-Kick unglücklich landete. UFC-Präsident Dana White sagte nach dem Kampf, die Verletzung habe sofort ernst ausgesehen.
„Wir gehen davon aus, dass [er sich] einen Kreuzbandriss [zugezogen hat]. Ich bin kein Arzt, aber das war mein Eindruck, als ich es gesehen habe“, sagte White den Reportern, zitiert von Cageside Press.
Scans bestätigten später einen Riss des Kreuzbands und des Meniskus im rechten Knie. McGregor wurde operiert und peilt laut Yahoo Sports die International Fight Week 2027 für sein Comeback an, was ungefähr ein Jahr nach der Verletzung gegen Holloway bedeuten würde.
Der Canelo-Vergleich
Gerade der konkrete Vergleich mit Álvarez hält der Prüfung am wenigsten stand. Canelo gegen Mbilli lief in den USA auf DAZN Pay-per-View für 79,99 Dollar, und weder DAZN noch Matchroom haben die endgültigen Verkaufszahlen für das Event veröffentlicht. McGregors eigener Maßstab, der UFC-Pay-per-View-Rekord, datiert aus dem Jahr 2018, als er im Leichtgewichts-Titelkampf gegen Khabib Nurmagomedov antrat, wie Yahoo Sports in seinem Bericht über die Comeback-Pläne anmerkte.
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Ob ein 39-jähriger McGregor, der von einer Kreuzband-Operation zurückkehrt und in neun Jahren nur einen Sieg verbuchen konnte, solche Zahlen noch bewegen kann, ist eine andere Frage. Seine Zugkraft als Werbeträger ist nach wie vor real, und die UFC hat allen Grund, ihn das beim Abschied testen zu lassen. Doch die Lücke zwischen einem Social-Media-Versprechen und einem unterschriebenen Hauptkampf ist jene, die er seit 2021 nicht mehr geschlossen hat.
Was tatsächlich feststeht
McGregor hat in seinem UFC-Vertrag noch einen Kampf offen, und dieser Kampf hat weder einen Gegner noch einen Austragungsort noch ein offizielles Datum. Sein Ziel, die International Fight Week 2027, die jedes Jahr im Juli in Las Vegas stattfindet, wurde von der UFC nicht bestätigt.
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