A promessa chegou antes do adversário, da data e até mesmo da autorização médica. McGregor, de 38 anos, apontou ao negócio de pay-per-view de Canelo Álvarez numa publicação nas redes sociais, horas depois de o mexicano ter mantido o título dos super-médios do WBC com uma vitória por decisão unânime sobre Christian Mbilli em Riade no sábado, conforme relatado pela Sherdog.
“Quantas visualizações teve o combate de Canelo? Qual foi a assistência? E as receitas de bilheteira? Meu, eu supero TODA esta gente em vendas. De longe. CADA UM DELES. Com facilidade”, escreveu McGregor.
Foi mais longe. O próximo combate, disse, seria o seu último, e tencionava promovê-lo como nenhum dos anteriores. Nas suas palavras, o plano passa por ver “que números consigo gerar” e continuar a bater os seus próprios recordes. Argumentou ainda que a sua curta derrota frente a Holloway em julho tinha mesmo assim atraído números consideráveis, apesar de ter coincidido com o Mundial.
De 69 segundos a uma digressão mundial
A confiança choca com o seu registo recente. McGregor não vence no Octógono desde que derrotou Donald Cerrone em 2020, e soma uma série de três derrotas consecutivas, nota a Cageside Press. As duas últimas derrotas foram encurtadas por lesão, incluindo o UFC 264 frente a Dustin Poirier e o seu regresso frente a Holloway no UFC 329, em Las Vegas, a 11 de julho.
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O UFC 329 terminou ao fim de 69 segundos, quando McGregor caiu mal depois de um pontapé de abertura. O presidente do UFC, Dana White, falando após o combate, disse que a lesão pareceu imediatamente grave.
“Estamos a assumir que [sofreu uma] rotura do ligamento cruzado anterior. Não sou médico, mas foi o que me pareceu quando vi”, disse White aos jornalistas, conforme citado pela Cageside Press.
Os exames confirmaram mais tarde uma rotura do ligamento cruzado anterior e do menisco no joelho direito. McGregor foi submetido a cirurgia e disse estar a apontar à International Fight Week 2027 para o seu regresso, segundo a Yahoo Sports, o que significaria cerca de um ano depois da lesão sofrida frente a Holloway.
A comparação com Canelo
A comparação concreta com Álvarez é a parte que suscita mais escrutínio. O Canelo-Mbilli foi transmitido em pay-per-view da DAZN por 79,99 dólares nos Estados Unidos, e nem a DAZN nem a Matchroom divulgaram números finais de compras do evento. A referência do próprio McGregor, o recorde de pay-per-view do UFC, remonta ao seu combate pelo título dos leves em 2018 frente a Khabib Nurmagomedov, como a Yahoo Sports notou ao noticiar os seus planos de regresso.
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Saber se um McGregor de 39 anos, a regressar de uma cirurgia reconstrutiva ao joelho e com uma vitória em nove anos, ainda consegue mexer com esses números é outra questão. O seu poder promocional continua real, e o UFC tem todas as razões para o deixar testá-lo à despedida. Mas a distância entre uma promessa nas redes sociais e um combate principal assinado é a distância que não consegue fechar desde 2021.
O que está efetivamente confirmado
McGregor tem um combate em falta no seu contrato com o UFC, e esse combate não tem adversário, nem local, nem data oficial. O seu alvo da International Fight Week 2027, que decorre todos os anos em julho em Las Vegas, não foi confirmado pelo UFC.
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