Die Cyclocross-Saison begann am Sonntag ohne den dominierenden Fahrer der Disziplin an der Startlinie, und Thibau Nys nutzte das konsequent aus. Der belgische Meister stürzte am Koppenberg in Oudenaarde zweimal und gewann dennoch den Auftakt der X2O Trofee, hielt Michael Vanthourenhout mit sieben Sekunden Vorsprung in Schach und feierte seinen dritten Sieg beim Koppenbergcross. Gerben Kuypers wurde Dritter.

Die größere Frage war, ob Mathieu van der Poel in diesem Winter überhaupt zum Cyclocross zurückkehren will.

Van der Poel beendete seine Straßensaison am 27. September in Montreal, wo er bei der UCI-Straßen-WM Bronze hinter Brandon McNulty aus den Vereinigten Staaten und Michael Matthews aus Australien holte. Auf die Frage von Eurosport, ob er am darauffolgenden Wochenende bei Il Lombardia an den Start gehen würde, winkte der Niederländer lachend ab.

„Nein, nein. Das war heute mein letztes Rennen“, sagte er.

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Das Straßenjahr brachte ihm acht Siege, darunter Omloop Nieuwsblad, E3 Saxo Classic und zwei Etappen bei der Tour de France. „Ich denke, ich kann zufrieden sein. Natürlich habe ich ein Monument verpasst, aber ich kann nicht jedes Jahr eines gewinnen“, sagte er Eurosport.

Nys stürzte zweimal und gewann dennoch

Nys‘ Sieg beim Koppenbergcross verlief dramatisch. Nach seinem zweiten Sturz verlor er rund 30 Sekunden, kämpfte sich zu Beginn der letzten Runde jedoch wieder an Vanthourenhout heran und zog am Anstieg kraftvoll vorbei. Es war sein dritter Sieg am Koppenberg.

Baby erwartet im selben Monat wie die WM in Ostende

Van der Poel hat sich noch nicht auf Cyclocross festgelegt. Vom belgischen Sender Sporza nach seinen Plänen gefragt, sagte er, er habe sich noch nicht entschieden.

„Ich weiß nicht, ob es ein Comeback im Cross geben wird, wir werden sehen“, sagte er Sporza.

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Seine Partnerin Roxanne Bertels erwartet im Januar das erste Kind des Paares, im selben Monat, in dem vom 29. bis 31. Januar 2027 die Cyclocross-Weltmeisterschaften in Ostende ausgetragen werden. Van der Poel ist amtierender Cyclocross-Weltmeister, er holte im Februar in Hulst sein achtes Regenbogentrikot, und bislang wurde keine Entscheidung veröffentlicht, ob er den Titel im eigenen Land verteidigt.

Van Aert kehrt in den Schlamm zurück

Wout van Aert hat bestätigt, dass er im Winter an den Start geht. Tom Pidcock lässt Cyclocross zum dritten Mal in Folge aus.

Damit bleibt es an Nys, Vanthourenhout und Kuypers, den frühen Rhythmus der X2O Trofee vorzugeben, bis Van Aert einsteigt. Van der Poels Team Alpecin-Premier Tech hat bislang keinen Cyclocross-Kalender für seinen Kapitän veröffentlicht.

Van der Poel hat kein Comeback-Rennen genannt.

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