„Anders.“ Das war Jude Bellinghams Antwort aus einem einzigen Wort unter Trent Alexander-Arnolds Instagram-Post am Sonntagabend, unter der eigenen Bildunterschrift des Rechtsverteidigers „3 Punkte. Wir machen weiter“ aus El Sardinero. Der Austausch, zuerst von TeamTalk aufgegriffen, erfolgte Stunden nach Real Madrids 3:0-LaLiga-Sieg bei Racing Santander und einem seltenen Startelf-Einsatz des englischen Außenverteidigers.
Das Lob wog umso schwerer, weil es von diesem Absender kam und weil Alexander-Arnold in José Mourinhos Hierarchie weit hinten steht. Der 28-Jährige hatte in dieser Saison nur in fünf der 14 Spiele von Real Madrid in der Startelf gestanden, laut BBC Sport via Yahoo, da Mourinho auf der Rechtsverteidigerposition meist Federico Valverde oder Sommerneuzugang Denzel Dumfries bevorzugt.
Mourinho lobt eine „Galavorstellung“
Der Cheftrainer war nicht weniger angetan. Mourinho sagte Reportern anschließend, dass der Rechtsverteidiger nach einer langen Phase ohne Einsätze eine Leistung von echter Qualität abgeliefert habe.
„Trent war heute wirklich stark. Er hat eine Weile nicht gespielt, kehrt zurück und liefert eine Galavorstellung ab; das passiert, wenn eine Mannschaft selbstbewusst ist und einander vertraut“, sagte Mourinho.
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Alexander-Arnold hätte beinahe schon in den Anfangsminuten ein Tor vorbereitet, doch Arda Gülers Rücklage strich knapp am Tor vorbei. Über die vollen 90 Minuten hielt er die Flügelspieler von Racing in Schach.
Ein entspannter Nachmittag in Santander
Real Madrid hatte früh die Kontrolle. Kylian Mbappé verwandelte in der 11. Minute einen Elfmeter zum 1:0, nachdem Matteo Prati ihn gefoult hatte, Bellingham erhöhte in der 21. Minute auf 2:0, indem er Torhüter Julen Agirrezabala umspielte, und Rekordeinkauf Yan Diomande traf vor der Pause per Volleyschuss zum 3:0. Das Ergebnis brachte Real Madrid bis auf drei Punkte an Tabellenführer Barcelona heran und beendete Racings bislang unbesiegte Heimserie in dieser Saison.
Liverpool-Rückkehr ausgeschlossen
Abseits des Spiels wurde Alexander-Arnolds Name in Transferspekulationen um eine mögliche Rückkehr zu Liverpool gezogen. Fabrizio Romano nutzte seinen YouTube-Kanal, um den Spekulationen einen Riegel vorzuschieben, laut Anfield Index.
„Liverpool hat nie irgendeine Art von konkreten oder ernsthaften Gesprächen aufgenommen, um Trent Alexander-Arnold zurück zum Klub zu holen“, sagte Romano.
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Ein Wechsel im Januar sei weder von Alexander-Arnold noch von Real Madrid geplant, ergänzte Romano, da sowohl der Spieler als auch der Klub mindestens bis zum Saisonende zusammen weitermachen wollten.
Laut TeamTalk hält Alexander-Arnold in dieser Saison zudem eine bemerkenswerte Marke in den Rekordbüchern: Jedes Spiel, in dem er für Real Madrid oder England in der Startelf stand, endete mit einem Sieg, eine Serie, die inzwischen bei sieben Siegen für Klub und Nation steht.
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