Antonelli sicherte sich den Formel-1-Titel 2026 am Sonntag, dem 1. November, mit einem dritten Platz in Mexiko-Stadt und wurde mit 20 Jahren zum jüngsten Weltmeister in der Geschichte des Sports. Hamilton, der in seiner ersten Saison bei Ferrari fährt, wurde Zweiter hinter Max Verstappen und feierte mit seinem Nachfolger auf dem Podium.

Auf Instagram wandte sich der siebenfache Weltmeister an den Fahrer, der ihn ersetzt hatte, bei jenem Team, das er Ende 2024 verlassen hatte. „Deinen Weg so hautnah mitverfolgt zu haben und bei dir dabei zu sein, als wir gefeiert haben, war ein Höhepunkt meines Jahres“, schrieb Hamilton in einer von Yahoo Sports verbreiteten Botschaft. Er bezeichnete die Leistung als „absolut verdient und einen Rekord, der lange Bestand haben wird“.

Antonellis Titelgewinn stand bereits vier Rennen vor Saisonende fest. Der 20-Jährige unterbietet eine Bestmarke, die zuvor Sebastian Vettel gehalten hatte, der 23 Jahre alt war, als er 2010 seinen ersten Titel gewann, und beendet Italiens Warten auf einen Weltmeister, das bis zu Alberto Ascari im Jahr 1953 zurückreicht.

„Einer der ganz besonderen Momente“

Auf dem Podium verbarg Hamilton seine Emotionen nicht. „Es war wunderschön, mit diesen beiden dort oben zu stehen und mit Kimi bei seinem ersten Weltmeistertitel dabei zu sein“, sagte er gegenüber Reportern in Mexiko-Stadt. Er beschrieb die Feier als „einen der ganz besonderen Momente, an die ich mich hier erinnere“.

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Eine Notiz an der Motorhome-Wand

Hamiltons Verbindung zu Antonelli reicht weiter zurück als der Titelgewinn des Italieners. Bevor er Mercedes Ende 2024 verließ, verfasste Hamilton eine handgeschriebene Notiz an den damaligen Teenager und hinterließ sie im Fahrerraum des Team-Motorhomes.

Antonelli hat den Brief seitdem ausgestellt und erzählte Reportern im Mai 2025, dass ihm die Lektüre „das Herz erfüllt“ habe, „eine solche Nachricht von einer solchen Persönlichkeit des Sports zu erhalten“. Die Notiz selbst forderte ihn auf, der Mercedes-Mannschaft zu vertrauen: „Wenn du dich um sie kümmerst, kümmern sie sich um dich, denn sie sind ein großartiges Team.“

Die Formel 1 reist für den Lauf in Interlagos vom 6. bis 8. November nach São Paulo. Las Vegas, Katar und Abu Dhabi stehen anschließend noch auf dem Kalender 2026.

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