Kristaps Porzingis já não está a ser pago pela equipa que o renovou durante o verão. O Golden State suspendeu as prestações quinzenais do salário de 20 milhões de dólares desta temporada do poste de 31 anos, assumindo a posição de que ele “não está a prestar serviços” após uma ausência prolongada associada à síndrome de taquicardia ortostática postural, ou POTS.
A notícia foi avançada primeiro por Shams Charania e Anthony Slater, da ESPN, tal como detalhado pelo Yahoo Sports. Cada jogo perdido custa a Porzingis 218.341 dólares, uma fatia correspondente a 1/91,6 do seu salário anual, segundo o cálculo de Bobby Marks para a ESPN.
Porzingis não aparece nas instalações dos Warriors desde o início de outubro. De acordo com o resumo da TSN à reportagem de Jake Fischer para The Stein Line, reuniu-se nessa altura com o diretor-geral Mike Dunleavy e com o responsável médico da equipa, Rick Celebrini. O Golden State anunciou depois publicamente que ele regressaria às instalações. Porzingis não cumpriu, e quando voltou a ausentar-se a equipa alterou discretamente o seu estatuto oficial de “doença geral” para “fora da equipa”.
A retirada está em consideração
O campeão da NBA de 2024, que conquistou o título ao serviço dos Boston Celtics, disputou apenas 15 jogos pelo Golden State na temporada passada. A sua renovação por duas temporadas e 40 milhões de dólares, assinada durante o verão, está quase totalmente concentrada no primeiro ano: apenas 3 milhões do segundo ano estão garantidos, e o restante depende de uma opção do jogador.
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A reportagem de Charania, citada pelo Yahoo Sports, deixou poucas dúvidas sobre a direção a seguir.
“Se não houver um avanço na recuperação, afastar-se do basquetebol, de vez, é possível.”
Porzingis não contestou os salários em falta, e a National Basketball Players Association está a seguir a sua orientação. O sindicato “também não tem planos para contestar” os pagamentos retidos, noticiou a TSN. O rumo do seu lado aponta antes para um acordo negociado de rescisão, e não para uma disputa pelos cheques quinzenais.
Porque é que os Warriors não vão anular o contrato
Para o Golden State, o cálculo prático é uma troca. O prazo de 11 de fevereiro é a alavanca: a equipa pode transferir o contrato de Porzingis para outra franquia mesmo enquanto se recusa a pagar-lhe, e o seu salário de 20 milhões de dólares, associado a um jogador que pode retirar-se, é uma peça atrativa de saída para uma equipa que procure desfazer-se de um contrato maior e indesejado. O seu peso no salary cap mantém-se nas contas dos Warriors entretanto, o que significa que reter o salário não liberta espaço para contratar um poste substituto.
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O jornalista da NBA Brett Siegel disse ao Yahoo Sports que qualquer equipa que troque por Porzingis “pode comprar-lhe imediatamente a rescisão, livrando-se essencialmente de um contrato maior e indesejado”.
Até ao fecho do mercado de transferências a 11 de fevereiro, Porzingis mantém-se no plantel do Golden State, sem salário e afastado das instalações.
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