Max Verstappen prend à la légère un casse-tête technique qui poursuit Red Bull pendant la majeure partie de la saison 2026. Lors de la conférence de presse du jeudi précédant le Grand Prix du Brésil à Interlagos, le quadruple champion du monde a laissé entendre que les transmissions brouillées avaient un bon côté : les observateurs extérieurs n’entendent pas un mot des échanges de l’écurie.
« La radio est, je pense, bien meilleure. À Mexico, on testait aussi certaines choses, et il reste probablement quelques petits réglages à ajuster. Mais en fait, l’équipe m’entendait très bien. Peut-être pas tout le monde, mais c’est franchement fantastique, pour être honnête », a déclaré Verstappen aux journalistes à São Paulo.
Un casse-tête qui dure toute la saison
Le problème de radio n’est pas nouveau. Verstappen et son coéquipier Isack Hadjar ont peiné à obtenir une bonne clarté sur leurs transmissions avec le muret des stands lors de plusieurs week-ends de course, au point que le sujet est devenu un thème de discussion ouvert dans le paddock. Le directeur d’équipe Laurent Mekies a confirmé après Singapour que la panne venait bien de Red Bull et non des circonstances.
Singapour a marqué le point bas. L’ingénieur de piste de Verstappen, Gianpiero Lambiase, a eu recours à des phrases codées pour faire passer des informations stratégiques jusqu’à la voiture, le Néerlandais étant incapable de lui répondre par sa propre liaison.
« Il a bien essayé à un moment de me demander certaines choses en code, et je crois qu’il a bien compris ce que je voulais dire ou ce que je ne voulais pas », a déclaré Verstappen à Autosport après cette course.
Pas des plaintes, mais des ajustements
À São Paulo, Verstappen a aussi rejeté l’idée que ses remarques à la radio sur les passages de rapport et le comportement de la voiture s’apparentent à des récriminations. Il les a présentées comme des notes de travail destinées aux ingénieurs.
« Quand vous m’entendez me plaindre des passages de rapport ou d’autre chose, c’est juste parce que je ne suis jamais satisfait, parce que je pense toujours que certaines choses peuvent être meilleures, et j’essaie toujours d’affiner ou de trouver des améliorations », a-t-il expliqué.
Il a décrit ces échanges comme une façon de pousser les ingénieurs de Red Bull à continuer de chercher du temps au tour, et non comme une plainte sur la voiture elle-même.
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Deuxième place et un week-end à Interlagos
Andrea Kimi Antonelli a décroché le titre pilotes 2026 au Grand Prix de Mexico, laissant Verstappen deuxième au classement avec 261 points, à 119 longueurs du nouveau champion, avec encore quatre manches à disputer.
Le Grand Prix du Brésil se déroule à Interlagos le dimanche 8 novembre, Verstappen ne comptant que deux points d’avance sur Lewis Hamilton dans la lutte pour la deuxième place du championnat.
