Leclerc wurde in Interlagos am Sonntag, dem 8. November, Achter, nachdem ihn eine Fünf-Sekunden-Strafe für eine Kollision mit Liam Lawson in Kurve 12 von Platz sieben zurückversetzt hatte. Lando Norris gewann das Rennen vor Max Verstappen und Isack Hadjar, dahinter sicherte sich Mercedes den Konstrukteurstitel.

Was der Monegasse auf der Strecke erlebte, hatte wenig mit dem Auto gemein, mit dem er sich qualifiziert hatte. Gegenüber RacingNews365 sagte Leclerc nach der Zielflagge, der erste Stint sei grauenhaft gewesen und es sei nicht zu schaffen gewesen, Temperatur in die Reifen zu bekommen.

„Es ist einfach unfahrbar. Lewis hat definitiv einen Weg gefunden, weil er einen unglaublichen Start hatte, aber für mich war es wie Fahren auf Eis.“

Dieser Verweis auf Teamkollege Lewis Hamilton war vielsagend. Der siebenmalige Weltmeister war nach einer motorbedingten Startplatzversetzung von Position 20 ins Rennen gegangen und lag über weite Phasen vor Leclerc, ehe er als Neunter ins Ziel kam, einen Platz hinter seinem Teamkollegen.

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Regen-Entscheidungen, die Leclerc mit reinem Zufall vergleicht

Der tiefere Frust war strategischer Natur. Die Einschätzung des wechselhaften Himmels über Interlagos durch die Scuderia, so Leclerc gegenüber RacingNews365, habe sich weniger wie eine fundierte Entscheidung angefühlt als wie Raterei.

„Ich hatte das Gefühl, wir gehen in den Regen und es ist wie ein Münzwurf. Vielleicht landen wir auf der richtigen Seite, oder wir landen auf der [falschen Seite].“

Ferrari war mit echter Nässe-Hoffnung ins Wochenende gegangen. Der SF-26 wirkte im Qualifying auf nassem Asphalt schneller als bei bisherigen Auftritten, so Telemetrie-Analysen, die im Fahrerlager kursierten. Davon war im Rennen nichts zu sehen, wo Leclerc in den ersten Runden eher um Grip als um Positionen kämpfte.

Der Zwischenfall mit Lawson und ein verlorener Punkt

Der Kontakt mit Lawson in Juncao war der andere Stich dieses Nachmittags. Die Rennkommissare erkannten an, dass die Kollision gering war, urteilten aber, sie habe den Racing Bulls genügend aus dem Rhythmus gebracht, um Leclerc beim Herausbeschleunigen vorbeizulassen, und die Fünf-Sekunden-Strafe tauschte die beiden in der Endabrechnung. Lawson verglich das Manöver im Nachhinein mit einem Überholmanöver von Leclerc gegen Alex Albon aus Leclercs Junior-Formel-Zeit in Abu Dhabi.

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Ferrari verlässt Brasilien mit vier Punkten aus einem Wochenende, das am Samstagabend noch wie ein Sprungbrett für mehr ausgesehen hatte. Für Leclerc war die Diagnose einfach. Der Wagen war im Nassen unerträglich zu fahren, und das Team hatte Arbeit vor sich.

Als Nächstes: Las Vegas

Die Weltmeisterschaft zieht als Nächstes in die Wüste von Nevada. Der Große Preis von Las Vegas wird auf dem Strip ausgetragen, das Rennen startet am Samstag, dem 21. November, um 20 Uhr Ortszeit.

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